Notre compatriote s’est bien battu, et a remporté le deuxième set ! Le franco-mauricien Enzo Couacaud (191^e mondial) s’est incliné face à un Novak Djokovic, très diminué par une blessure à la cuisse qui le handicape depuis une dizaine de jours, 6-1, 6-7 (5/7), 6-2, 6-0, jeudi à Melbourne.

« Il faut rendre hommage à Enzo qui a su pousser le match à un quatrième set », a commenté Djokovic en refusant de s'étendre sur sa blessure, après sa qualification pour le 3^e tour.

Le Serbe, qui avait été empêché de jouer l'an dernier faute de vaccin anticovid, s'en est sorti face à un adversaire peu aguerri à ce niveau, mais son comportement est inquiétant pour la suite de son tournoi, avant d'affronter le Bulgare Grigor Dimitrov (28e) pour une place en 8es de finale.

Il tente à Melbourne d'égaler le record de 22 titres du Grand Chelem détenu par Rafael Nadal, qui a lui-même été éliminé mercredi et est également blessé. Sous les yeux de ses parents, il est devenu évident dans le deuxième set que sa cuisse faisait souffrir Djokovic.

Nettement limité dans ses déplacements à partir de 4-5 dans cette deuxième manche il a demandé un temps mort médical pour sortir se faire soigner.

Sur une double faute, il a offert à Couacaud une balle de set dans le tie break et lui a concédé la manche sur une faute directe, la 14e du set, la 25e au total. Il a fini la partie avec un total de 36 fautes directes.

Au cours de ce match très tendu en raison de l'incertitude flottant autour du Serbe quant à l'intensité de la douleur, la gravité de la blessure et sa capacité à y résister, il a soudain réclamé à l'arbitre l'expulsion d'un spectateur trop bruyant à son goût.

« Il y a un gars, soul comme un cochon, qui me provoque depuis le premier point. Qu'allez vous faire ? Pourquoi ne demandez-vous pas à a la sécurité de le faire sortir ? » a demandé le joueur à l'arbitre à 2-0 dans le quatrième set. Les quatre fauteurs de trouble ont effectivement été expulsés durant le changement de côté suivant. Et « Djoko » a bouclé le match. Quant au natif de Curepipe, il quitte le tournoi la tête haute et sous les feux des projecteurs, après avoir disputé 5 matches (trois en qualification).