Une fois de plus, Bernard Maigrot, l’homme d’affaires accusé du meurtre de Vanessa Lagesse, il y a 22 ans, va se trouver face à la cour. Les objections préliminaires seront débattues devant la juge Rita Teelock aujourd’hui avant que l’affaire ne soit prise sur le fond. Des points de droits seront soulevés. Cela fera la troisième reprise de ce scénario…

Le 9 février 2022, le bureau du Directeur des poursuites publiques (DPP) décide de mettre fin au procès contre Bernard Maigrot après un jugement du juge Benjamin Marie Joseph. Deux semaines plus tard, le 22 février 2022, le DPP instruit un nouveau procès contre l’homme d’affaires. Un an après, cette affaire traîne toujours alors que le dossier est encore au stade d’objections préliminaires.

La styliste Vanessa Lagesse avait été tuée dans son bungalow, à Bain-Bœuf, dans la nuit du 9 au 10 mars 2001. Depuis, le bureau du DPP a logé trois procès contre l’homme d’affaires, suspecté d’être l’auteur du crime. Pendant ces 22 ans, les procès contre Bernard Maigrot n’auront jamais franchi l’étape d’objections préliminaires, son homme de loi, Me Gavin Glover, ayant démontré que la poursuite ne pourrait s’appuyer sur des preuves scientifiques contre Bernard Maigrot car ce dernier n’avait pas été confronté à ces nouveaux éléments. Le Senior Counsel logera également à maintes reprises devant différents benches une motion pour l’arrêt des poursuites, estimant que les droits constitutionnels de son client ont été bafoués.

Case départ

Après la décision du DPP de mettre fin au procès le 9 février 2022 et d’en loger un autre après deux semaines, l’affaire est revenue à la case départ. Qu’en est-il des provisions de la Constitution pour un procès dans un délai raisonnable ? D’où la démarche de Me Glover d’évoquer à chaque fois l’abus de procédures. Un an après que le DPP a instruit ce nouveau procès avec de nouveaux éléments. Il n’y a eu jusqu’à présent aucun développement, même pas une audience. D’autre part, Bernard Maigrot conteste cette décision du DPP.

Le procès aux assises se retrouve une fois de plus en suspens. Il importe de souligner que bien que Bernard Maigrot plaide non-coupable, jusqu’à présent, aucun panel de jurés n’a jamais été constitué ou encore moins un témoin entendu dans cette affaire. Le bureau du DPP a arrêté une liste de 53 témoins dans le nouveau procès contre Bernard Maigrot pour le meurtre de Vanessa Lagesse et de nouveaux noms ont été ajoutés à la liste de témoins.

Pourtant, Bernard Maigrot accumule les voyages d’affaires. Le procès ne décolle point mais il est autorisé à voyager pendant plusieurs mois tout le long de l’année. L’homme d’affaires a été autorisé par la cour à se rendre à l’étranger du 9 juin au 2 septembre 2022. Il devait se rendre en Angleterre, en Irlande, en France, en Espagne, à Dubaï, au Bangladesh, en Inde et au Sri Lanka. Les conditions émises par la cour étaient que Bernard Maigrot fournisse deux cautions de Rs 200 000 et retourne son passeport, à son retour.

Pour rappel, dans la nuit du 9 mars 2001, la styliste Vanessa Lagesse avait été tuée dans son bungalow à Bain-Boeuf. L’autopsie avait conclu que son assassin l’avait cognée contre un mur et qu’elle avait eu la nuque brisée. Puis, elle avait été traînée au sol avec une corde à linge pour être placée dans sa baignoire, où la police l’avait retrouvée. Un vêtement avait été utilisé pour essuyer les traces de sang à l’intérieur.

La Major Crime Investigation Team avait arrêté Bernard Maigrot, qui entretenait une liaison avec la victime.