Le National Parks and Conservation Service (NPCS) qui opère sous l’égide du ministère de l’Agro-Industrie lancera une National Crow Control Campaign demain 13 mars jusqu’au 21 avril. Dans ce contexte, le public est invité à fournir des informations au NPCS sur la présence, le nourrissage, les sites de nidification et l’heure d’observation des corbeaux dans leurs quartiers afin que la campagne de lutte contre les corbeaux soit un succès.

Les corbeaux sont non seulement bruyants mais ils représentent une menace pour la biodiversité et les humains. D’où viennent-ils ? Vikash Tatayah, directeur de la Mauritian Wildlife Foundation (MWF), explique que cette espèce envahissante n’est ni indigène, ni endémique à Maurice. Cet oiseau qui vient du sous-continent indien, migre souvent, parfois en embarquant sur des navires. Pendant longtemps leur nombre a été assez restreint et concentré dans la région de Port-Louis. À partir des années 2000, une augmentation de la population a été observée et elle a commencé à se reproduire dans des endroits comme Grand-Baie, Brasd’Eau, Vacoas et Mahébourg.

«Le corbeau a un effet néfaste sur les espèces endémiques. Ce sont des prédateurs notamment d’oiseaux endémiques comme le cardinal de Maurice, l’oiseau à lunette et le pink pigeon. Le corbeau attaque aussi les reptiles indigènes comme le scinque de Telfair. Nous pensons aussi qu’il empêche le retour des oiseaux de mer pour nicher.»C’est la même chose dans l’Est de l’Afrique, comme en Tanzanie et au Kenya où les corbeaux nuisent aux populations endémiques et indigènes d’Afrique. Il y a même des disparitions totales des espèces.

D’autre part, le corbeau peut être porteur de maladies, vu la manière dont il se nourrit. Cet oiseau est un charognard et mange de tout, y compris les déchets. C’est pour ces raisons, indique Vikash Tatayah, que le contrôle des corbeaux à Maurice est nécessaire et que cette mesure doit se poursuivre intensivement. Le corbeau est un animal très intelligent. Une partie de la population va éviter des situations où elle est en danger. Il apprend rapidement de ses «amis» qui meurent. Il est aussi très facile pour les corbeaux de se reproduire et pour la population de retourner au nombre initial. «Nous encourageons non pas un contrôle, mais une éradication totale du corbeau à Maurice. Essayons d’investir beaucoup d’efforts dans son éradication. Si le ministère intensifie les efforts, nous allons les encourager et les soutenir.»