L'Australie, coorganisatrice de la Coupe du monde féminine de football avec la Nouvelle-Zélande (20 juillet-20 août), jouera son premier match du tournoi face à l'Irlande à guichets fermés, a déclaré mardi à l'AFP un haut responsable de la FIFA.

Dave Beeche, directeur général de la Coupe du monde féminine, a indiqué que le match d'ouverture des "Matildas" contre les Irlandaises, le 20 juillet, était complet au Stadium Australia de Sydney, qui peut accueillir environ 80 000 spectateurs.

«Il n'y a actuellement plus rien de disponible», a-t-il assuré. Beeche s'attend également à une foule nombreuse le même jour à Auckland, où la Nouvelle-Zélande, co-organisatrice, entamera sa campagne contre la Norvège.

«Ce sera une journée énorme pour le football féminin», a-t-il assuré à propos de la double confrontation de part et d'autre de la mer de Tasmanie.

À moins de 25 jours du coup d'envoi, le patron du tournoi affirme qu'il ne reste que "quelques milliers" de billets pour le match d'ouverture des "Football Ferns" à l'Eden Park, dont la capacité est d'un peu moins de 40 000 places.

«Oui, certainement», a répondu Beeche lorsqu'on lui a demandé si le stade d'Auckland afficherait complet pour le match d'ouverture, malgré les craintes suscitées par la faible vente de billets en Nouvelle-Zélande dans le cadre du tournoi.

Selon la FIFA, environ 1,1 million de billets ont été vendus pour les 64 matches en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Beeche a dévoilé que 270 000 billets avaient été vendus jusqu'à présent en Nouvelle-Zélande, qui compte cinq millions d'habitants, et 830 000 en Australie, dont la population est de 26 millions d'habitants.