Comme pour le 400m, ça a été du 100 % pour les Mauriciens sur le 200m. En effet, les trois Mauriciens en lice sur le demi-tour de piste ont, brillamment, passé le cap des séries et des demi-finales, hier, au stade de la Cité Sportive Camille Chamoun.

Stéphan Buckland, Fabrice Coiffic et Ahmed Bongo seront ainsi nos représentants ce soir à 18 h 30 (heure mauricienne) en finale de cette épreuve. Après le ratage du 100m – les trois n’avaient pas réussi à entrer en finale – le trio Buckland-Coiffic-Bongo s’est bien ressaisi sur le double hectomètre. Cette situation ne peut, donc, qu’accentuer les chances de Maurice de remporter au moins une médaille dans cette course lors de la dernière journée d’athlétisme de ces Jeux de la Francophonie.

Victime de crampes qui l’avaient privé d’une place en finale de l’épreuve reine, jeudi dernier, Stéphan Buckland se porte beaucoup mieux. D’ailleurs, il a survolé sa série, hier matin, et s’est, facilement, imposé dans sa demi finale en 20.78.

Le chef de file de l’athlétisme mauricien compte bien se rattraper dans son épreuve de prédilection. Comme Buckland, Fabrice Coiffic n’a pas eu à forcer pour entrer en finale, s’économisant logiquement pour l’ultime affrontement. Le champion de l’océan Indien a fini deuxième de sa demi-finale en 21.22, derrière le Marocain Khalid Zougari. Quant à Ahmed Bongo, il a eu à s’employer à fond pour gagner sa place en finale au temps avec un chrono de 21.51.

Protestation de notre relais 4x100m rejetée

Dans cette finale du 200m, Stéphan Buckland fait figure de favori. De son troisième couloir, de gros espoirs de médaille d’or reposent sur ses épaules. Fabrice Coiffic s’élance du cinquième couloir. Avec le quatrième meilleur temps des demi-finales, il peut aspirer à un podium, qui pourrait se situer proche des 21 secondes. Pour Ahmed Bongo, ce sera un peu plus compliqué. Cette finale du 200m ne sera pas la seule du jour dans laquelle nos compatriotes seront engagés. Maurice sera présente dans le relais 4x400m.
Il n’y a pas eu de tour qualificatif et notre quatuor est entré directement en finale. A 19 h 40 (heure mauricienne), nos relayeurs s’élanceront du deuxième couloir et auront à se méfier des équipes comme le Canada, le Cameroun ou encore le Maroc et le Sénégal. De solides espoirs sont, quand même, placés en nos relayeurs.

L’équipe de Maurice sera composée d’Antonio Vieillesse, de Jean Ian Monet, de Fernando Augustin et d’Eric Milazar. La présence de nos trois finalistes du 400m à ces Jeux ne peut que donner davantage de motivation pour aller chercher un podium. Par ailleurs, notre relais du 4x100m aura à se contenter de la médaille d’argent gagnée samedi dernier. La protestation de Maurice contre le vainqueur de cette épreuve, le Burkina Faso, a été rejetée dans la matinée d’hier.

Pour rappel, nos relayeurs, Fabrice Coiffic, Eric Milazar, Henrico Louis et Stéphan Buckland, ont échoué à trois centièmes des Burkinabés dans la lutte pour la médaille d’or.

Didier PRAGASSA
d.pragassa@lexpress.mu