Après sa retraite en 1996 après une brillante carrière dans le service de laboratoire de recherches médicales à Ottawa, Canada, Abid Khodadeen, originaire d’Hollyrood, Vacoas, a conçu et développé une méthode originale pour l’extraction sur une base industrielle l’huile pure de la vanille.

Difficile peut-être de l’admettre mais à 74 ans et après avoir vécu 52 ans durant à l’étranger, dont la plus longue période à Ottawa, Ontario, Canada, l’attachement d’Abid Khodadeen pour son pays natal reste inébranlable.

« Je viens régulièrement à Maurice à un intervalle de deux ans presque. C’est vrai que petit à petit, disparaissent de la scène pour diverses raisons, des gens que j’ai connus mais c’est toujours un bonheur de revenir dans mon pays natal », nous déclare-t-il.

« Je ne manque jamais de visiter les régions rurales mon appareil photo en main à la recherche de la moindre scène qui mérite d’être immortalisée. Certes, la situation à Maurice n’est pas parfaite mais le pays de ma naissance se singularise par la beauté exceptionnelle de son paysage, sa démocratie vivante et son environnement social relativement paisible. Si on tient compte de sa superficie, Maurice sert d’exemple pour cette région du monde en raison des progrès considérables. »

Cet élan de patriotisme ne l’empêche pas d’être réaliste. Ses observations sur la société mauricienne sont parfois très pertinentes. Il met en garde contre la politique partisane : « Aussi longtemps que cette culture perdure, elle va constituer un obstacle au progrès dans beaucoup de domaines. »

Concernant la santé, il dira que beaucoup de progrès ont été réalisés même s’il reste pas mal de chose à faire surtout dans le domaine des infrastructures. Abid Khodadeen déplore l’ancrage du phénomène des leçons particulières. « Les effets de ce phénomène peuvent influer négativement sur leur vie des enfants à l’avenir causant toutes sortes de problèmes dont celui de la santé. »

Rien ne prédestinait cet enfant originaire d’Hollyrood et ancien élève des collèges Victoria et Bhujoharry à une brillante carrière en laboratoire d’analyses médicales avec spécialisation en pathologie chimique. Après avoir pris de l’emploi dans un laboratoire biochimique au Central Middlesex Hospital et au West End Hospital, Londres, Abid Khodadeen émigre pour le Canada en 1967.

Pour parfaire ses connaissances, il poursuit, tout en travaillant, des études poussées dans le domaine de la chimie clinique. Entre 1969 et 1974, il s’installe dans l’ouest de l’Ontario et travaille dans différentes institutions de santé. Puis, il se retrouve au Ottawa General Hospital où il assume le poste de responsable du département de biochimie.

Outre ses responsabilités, il contribue à la gestion des services du laboratoire de biochimie, participe à la formation de biochimistes, de pathologistes et d’étudiants en médecine. Il a également participé à des travaux de recherche et de développement de la chimie clinique, publiés dans des revues professionnelles spécialisées.

Il est à la retraite depuis 1996. Mais Abid Khodadeen n’est pas homme à rester les bras croisés. Il s’est lancé dans la conception et le développement d’une méthode originale pour l’extraction sur une base industrielle l’huile pure de la vanille.
Le produit a vite fait de s’imposer comme un ingrédient incontournable dans la gastronomie de la région. Bien qu’il soit le seul propriétaire de la société qui pilote ce projet, celle-ci est maintenant gérée par deux amis français et la production se fait désormais à Bali, Indonésie.

Abid Khodadeen est à la tête d’une véritable famille cosmopolite. Il est marié à Katharina (Kareena) d’origine allemande. Sa fille Yasmine a épousé Bob Fathers. Elle est mère de deux enfants. Elle est rédactrice (technical writer) chez Alcatel. Son fils Adam, consultant travaillant à son propre compte, a épousé Dao, une Vietnamienne. « Mes petits-enfants me procurent le plus grand bonheur dans cette phase de mon existence. »