Manchester United, géant du football anglais et européen, a généré un chiffre d''''affaires record au 1er trimestre de l''exercice 2012-13 en raison notamment de la signature de nouveaux contrats de partenariat, a-t-il annoncé mercredi.

Le club aux 19 titres de champion d''Angleterre et aux trois victoires en Ligue des champions, a enregistré un CA trimestriel de 76,3 millions de livres sterling (95 M d''euros), en progression de 3,4% sur un an.

Cette avancée a été soutenue par celle de recettes tirées des partenariats et sponsoring qui ont bondi de 32,4% sur un an.

Lors de la période considérée, close le 30 septembre 2012, Manchester United a en effet signé dix accords de partenariat, avec notamment le géant américain de l''automobile General Motors et le groupe bancaire espagnol Santander.

"Manchester United a réalisé un premier trimestre record grâce à ses activités commerciales, qui continuent de progresser fortement avec les nouveaux média et la téléphonie mobile, aux ventes de produits dérivés et aux partenariats", s''est félicité Ed Woodward, le vice-directeur exécutif.

Les recettes commerciales (+24,3%) et les recettes tirées des matches (+13,3%) ont largement compensé la baisse des revenues tirées des droits TV (-37,4%).

Le club, contrôlé depuis 2005 par l''Américain Malcolm Glazer, a également enregistré un retour aux bénéfices après impôt avec 20,5 M de livres (25,4 M d''euros), contre un perte de 5 M (6,2 M d''euros) un an plus tôt.

MU a nettement réduit sa dette, avec une baisse de 17%, mais elle se monte encore à 359,7 M de livres (448,1 M EUR).