Le MV Mauritius Trochetia, qui assure seul le trajet Maurice-Rodrigues, depuis l’arrêt en opération du Mauritius Pride, inquiète les commerçants rodriguais. Alors qu’il était prévu que le navire quitte Maurice le lundi 7 avril pour arriver deux jours, soit le mercredi 9, sur l’île, son programme a été changé à la dernière minute. Il est arrivé ce vendredi matin 4 avril. Et, n’ayant pas été informés de ce changement, de nombreux commerçants n’ont pas eu le temps de passer leur commande pour diverses commodités. Notamment des couches pour bébés, dont le stock diminue déjà sur les étagères. 

Interrogé, un commerçant de la capitale estime que ce changement de programme portera principalement préjudice aux consommateurs. «Nous n’avons pas eu le temps de passer de grosses commandes. Donc, pour les commodités qui, en temps normal sont en grande demande,  il risque d’y avoir un manque sur le marché local. Ce sont les consommateurs qui vont principalement en souffrir. Et ce ne sera pas de notre faute», dit-il. Et d’ajouter que le fait qu’il n’y ait qu’un seul navire à faire la navette entre les deux îles posait déjà un problème d’organisation. «Malgré les petits soucis, nous pensions être en mesure de nous débrouiller en limitant les dégâts. Mais là, on n’y peut vraiment pas grand-chose et c’est indépendant de notre volonté», dit-il visiblement décontenancé par cette nouvelle tournure.

Le MV Mauritius Trochetia pas équipé pour le transport d’animaux

Mais, il n’y a pas que cela. Le problème d’exportation d’animaux demeure un problème sérieux. Auparavant, la Mauritius Shipping Corporation avait transformé plusieurs conteneurs en «cattle pen» afin de faciliter l’acheminement des animaux sur pattes à Maurice en toute sécurité. Or, le Mauritius Trochetia n’est, lui, pas aménagé en ce sens. Ce qui fait que le nombre d’animaux acheminé vers Maurice est quasi-nul. Et si l’on considère qu’il est le seul navire à effectuer le trajet Maurice-Rodrigues…

Pour rappel, le sort du Mauritius Pride a suscité plusieurs débats depuis son arrêt en janvier alors que son «fitness certificate» n’expire qu’en juillet prochain. Ce, sans que les Rodriguais ne soient mis au courant. Et, à ce jour, une question demeure sans réponse: que va-t-il se passer si jamais le Mauritius Trochetia tombe en panne à son tour ? Toutes ces questions relatives aux deux navires avaient monopolisé une bonne partie des débats à l’Assemblée régionale lors de la séance du 4 mars dernier.

Les forces vives locales s’étaient également mobilisées lors d’une marche pacifique le 22 mars afin d’alerter l’opinion publique sur cette affaire. Les membres de la minorité à l’Assemblée régionale avaient, pour leur part, pris position sur cette question cruciale. Le ministre de tutelle avait même été interpellé lors d’une précédente séance parlementaire nationale. Mais, à ce jour, aucune solution durable n’a encore été trouvée par les autorités compétentes.