A deux jours d'un vote crucial au Sénat, la Maison blanche ne ménage pas ses efforts pour convaincre les parlementaires américains de donner leur feu vert à une intervention militaire en Syrie tandis le président syrien Bachar al Assad nie être responsable de l'attaque chimique du 21 août près de Damas.

Alors que le vote des sénateurs américains est attendu mercredi, le secrétaire général de la Maison blanche, Denis McDonough, a été vu dimanche sur cinq plateaux de télévision où il a plaidé pour des frappes limitées en représailles au bombardement à l'arme chimique du 21 août.

Cet effort de lobbying doit se poursuivre lundi avec une interview que Barack Obama doit accorder à six chaînes de télévision et atteindra son point culminant mardi soir avec une adresse du président américain à la nation.

A Paris, le chef de la diplomatie américaine, John Kerry, n'a pas exclu la suggestion de la France de revenir vers le Conseil de sécurité des Nations unies pour tenter d'obtenir le vote d'une résolution sur la Syrie une fois publié le rapport des inspecteurs de l'Onu sur l'attaque du 21 août, qui a fait plus de 1.400 morts.

Face à l'opposition à une opération militaire de la Russie et la Chine, ainsi qu'aux réticences exprimées par de nombreux autres pays et par les opinions publiques française et américaine, François Hollande s'est dit favorable samedi à ce que le Conseil de sécurité de l'Onu soit une nouvelle fois saisi, malgré le veto prévisible de Moscou et Pékin.

Washington n'a pour le moment aucune intention de soumettre une résolution au vote, a toutefois précisé un responsable américain.

Les inspecteurs des Nations unies pourraient rendre leur rapport cette semaine, à peu près au moment où le Congrès américain votera pour autoriser ou non des frappes contre la Syrie.