La sélection nationale pour les championnats d’Afrique des moins de 15 ans, qui ont lieu du 1er au 8 août à Maurice, a été finalisée et présentée hier au centre de badminton à Rose-Hill. La sélection est composée de 6 garçons et 5 filles pour le tournoi par équipes alors que pour le tournoi individuel, une sixième joueuse s’alignera pour Maurice.

Placés sous la férule de Sylvain Hennequin, les joueurs s’entraînent depuis un an en vue de cette échéance. « La nouvelle équipe dirigeante de la fédération a mis une structure des moins de 15 ans sur place depuis un an maintenant.

Nous avons fait face à des problèmes financiers pour réussir à organiser cette coméptition. Nous voulons remercier le ministère de la jeunesse et des sports et la MCB qui nous soutiennent pour ce tournoi africain », a soutenu Raj Gaya, président de l ‘Association mauricienne de Badminton (AMB).

Devanand Ritoo, ministre de la Jeunesse et des Sports, a, pour sa part, félicité la fédération d’avoir pris l’initiative de l’organisation de cette compétition. Il a rappelé aux sélectionnés que c’était un honneur pour eux de jouer pour le pays. « Le ministère investit énomément dans les jeunes et nous espérons que cela portera ses fruits. Vous êtes chanceux de représenter l’Etat. Je crois fermement que vous ferez honneur au pays et que vous ferez flotter haut le quadricolore mauricien », a déclaré le ministre en s’adressant à la sélection.

Pour en revenir à la compétition, quatre pays sont déjà sur place. A savoir le Ghana, la Namibie, le Botswana et l’Ouganda. Trois autres pays sont attendus, l’Afrique du Sud, l’Algérie et la Réunion. Le tournoi par équipes se déroulera selon le système de poule dépendant du nombre de pays présents.

La partie ne s’annonce guère facile pour les Mauriciens bien que peu d’informations circulent sur le niveau des autres nations qui seront en lice. Dans la sélection masculine, on retrouvera notamment , Keshav Doolea qui est âgé de 12 ans. Les six filles en lice ont elles 13 ans. L’entraîneur national des moins de 15 ans, Sylvain Hennequin, s’attend à une compétition difficile pour ses protégés. « Ils sont encore jeunes et beaucoup d’entre eux ne sont pas à 100% de leur disposition physique n’ayant pas encore 14 ans. Nous ne connaissons pas le réel niveau des autres pays dans cette catégorie d’âge, mais nous prendrons chaque match très au sérieux. Ces dernières semaines, nous avons peaufiné les différentes tactiques en place », a fait ressortir Sylvain Hennequin.

Les prestations des jeunes lors des championnats nationaux jr MCB ont été satisfaisantes.

D’autant plus qu’ils étaient déclassés dans des catégories supérieures. Les capitaines de la sélection, Aurélie Allet et Julien Paul, seront les fers de lance du côté mauricien.