Avant de se tourner vers les Jeux d’Afrique qui se tiendront à Maputo, au Mozambique, du 3 au 18 septembre, Maurice accueille, à partir d’aujourd’hui, la 10e édition des Championnats d’Afrique Juniors.

Alors qu’aujourd’hui les représentants de quatre pays soit l’Afrique du Sud, l’Algérie, l’Egypte, et, bien sûr, Maurice, entrent dans le vif du sujet à partir de 16h à Rose-Hill où Maurice affrontera l’Egypte sur les épreuves par équipe, la journée d’hier a été marquée par l’ouverture officielle de ces championnat d’Afrique juniors initialement prévus au Mozambique.

« Ce tournoi était prévu au Mozambique au mois de juillet, mais ils ont dû renoncer à l’organiser, faute de moyens financiers. Avec l’accord du ministère, nous avons pris l’organisation, malgré notre calendrier chargé.

Nous avons voulu relever ce défi, et, en même temps, aider le continent africain faute d’un pays organisateur », laissait entendre Raj Gaya, président de l’Association mauricienne de Badminton (AMB), lors de son discours protocolaire.

Si ce championnat d’Afrique junior devait compter la participation de 12 pays, certains n’ont pu être au rendez-vous faute de soutien financier. L’autre raison de leur absence est due, notamment, à la difficulté à trouver des places sur les avions en direction de Maurice.

L’équipe d’Ouganda et celle du Botswana en a fait les frais, mais les deux équipes sont attendues sur un vol aujourd’hui.

Bilan des JIOI

En présence des dirigeants sportifs, le président de l’AMB est revenu sur les trois médailles d’or glanées sur les sept en jeu lors des Jeux des îles. « Ceci représente 43% des médailles disponibles en badminton.

Jeudi dernier, on a fait une réunion avec les joueurs et on a fait un bilan des résultats obtenus, avec accent sur les forces et faiblesses durant ces jeux.

Après les Jeux africains, le mois prochain, nous allons annoncer nos projets d’avenir en vue des Jeux des îles de 2015, avec un premier objectif, organiser et gagner le championnat d’Afrique en 2013 sur notre sol. »

Pour le ministre de la Jeunesse et des Sports, Devanand Ritoo, « cette présente compétition est une nouvelle fois l’occasion pour l’AMB de faire montre de son avoir- faire en terme organisationnel. Cette compétition permet à Maurice d’apporter sa modeste contribution à la promotion du sport africain», a t-il souligné. L’importance du « frottement international » a aussi été soulevée par le ministre.

Du côté de nos raquettes, les regards seront braqués sur Kate Foo Kune, médaillée d’or lors de l’épreuve par équipe dames lors des JIOI.

Christopher Paul et Atish Lubah seront aussi à suivre durant ces championnats d’Afrique juniors.