Au moins 82 personnes sont mortes et 700 autres ont été blessées mercredi au Bangladesh dans l'effondrement d'un immeuble de huit étages qui abritait deux usines de confection à la périphérie de la capitale, Dacca, a annoncé un médecin, craignant un bilan plus lourd.

"Le bilan est désormais de 82 morts. Au moins 700 personnes sont par ailleurs soignées à l'hôpital", a déclaré Hiralal Roy, un médecin urgentiste de l'hôpital Enam, proche du lieu de l'accident. Un précédent bilan fourni par les autorités faisait état de 60 morts.

L'immeuble Rana Plaza, qui abrite notamment deux usines de confection, un marché et une banque, s'est effondré comme un château de cartes à 09H00 locales (03H00 GMT), à Savar, proche de Dacca. Seul le rez-de-chaussée est resté intact.

"Le bilan va s'alourdir, certains blessés sont dans un état critique", a-t-il ajouté, interrogé par l'AFP.

Selon le ministère de l'Intérieur, cet immeuble avait été construit en violation des lois en vigueur.

Les effondrements d'immeubles au Bangladesh sont courants, les normes de sécurité en matière de construction étant rarement appliquées. En 2005, au moins 70 personnes avaient été tuées dans l'effondrement d'une usine textile à l'extérieur de Dacca.

En novembre, 13 personnes avaient été tuées par la chute d'un pont en construction dans la ville portuaire de Chittagong.