Barnes & Nobles a annoncé le lundi 20 juillet le lancement d''''une librairie en ligne, la plus grande du monde selon lui, avec plus de 700.000 titres accessibles à partir de plates-formes diverses allant de l''iPhone d''Apple aux ordinateurs personnels.

Le premier libraire des Etats-Unis a indiqué que le nombre d''ouvrages dépasserait le million l''année prochaine, une annonce sonnant comme un défi pour le magasin en ligne Amazon.

Le libraire a également précisé qu''il serait le fournisseur exclusif de l''e-reader de Plastic Logic, un lecteur de livres électroniques qui devrait être lancé début 2010 et qui concurrencera le Kindle d''Amazon.

Les ouvrages électroniques vendus par Barnes & Noble pourront être lus sur l''iPhone ou l''iPod touch, la plupart des Mac d''Apple, le Blackberry de Research in Motion ainsi que sur les PC et ordinateurs portables équipés de Windows de Microsoft a précisé le libraire.

"Les lecteurs doivent avoir accès à leur librairie numérique à partir de n''importe quel appareil, n''importe où et n''importe quand", a commenté William Lynch, président de barnesandnoble.com.

Amazon propose aujourd''hui 300.000 livres électroniques, mais que seuls les utilisateurs du Kindle peuvent télécharger.
Barnes & Noble devrait pratiquer des prix identiques à ceux d''Amazon: 9,99 dollars (7 euros) le téléchargement pour la plupart des titres.

L''entrée de Barnes & Noble sur le marché du livre électronique intervient alors que de nombreux acteurs cherchent à s''implanter sur ce secteur naissant mais à forte croissance.

Si le Kindle, lancé en 2007, a été l''e-reader le plus abouti, d''autres sociétés, comme Sony - dont l''appareil a été commercialisé en 2006 - proposent également leur propre lecteur électronique.

Les librairies traditionnelles comme Barnes & Noble et son principal concurrent américain Borders Group ont été confrontées, ces dernières années, à une baisse des ventes sur leur marché domestique évaluée à 25 milliards de dollars.

(Source : Reuters)