Fait rarissime dans le paysage du basket-ball local : un arbitre, Leslie Cherubin, a été suspendu provisoirement de toutes les activités de la Fédération mauricienne de basket-ball (FMBB). Selon un communiqué émanant de l’instance dirigeante du basket à Maurice, il a été suspendu pour «improper behaviour», «misconduct», «threats» et «use of trash language» au cours de la réunion du comité directeur qui a eu lieu, mardi dernier, au gymnase de Phœnix.

C’est un nouveau scandale dont la FMBB aurait bien pu se passer. Après l’épisode des joueurs du Real et de Roche-Bois Warriors suspendus, voilà que celui qui est considéré comme le meilleur arbitre mauricien écope d’une suspension provisoire de toutes les activités de basket-ball de la FMBB. Etant aussi membre élu de la FMBB, il ne pourra pas non plus assister aux réunions.

Face aux interrogations, les deux parties ont été avares de commentaires sur le sujet. Du côté de la fédération, c’est du «chat échaudé craint l’eau froide». Car après l’histoire des joueurs qui avaient, dans un premier temps, été suspendus pour des incidents d’après match, puis graciés car l’instituion du comité disciplinaire par la FMBB pour traiter de ce cas souffrait d’un vice de procédure, on avance à tâtons. Pas question de divulguer quoi que ce soit en attendant la mise en place d’un comité disciplinaire pour entendre le principal concerné.

Même son de cloche, justement, du côté de ce dernier. Leslie Chérubin a simplement déclaré qu’il n’a pas de commentaire à faire pour le moment, mais que «je suis d’accord que j’ai élevé la voix contre le président. J’ai déjà fait ma lettre d’excuses».

En attendant l’institution d’un comité disciplinaire et, par conséquent, son jugement, le basket local est privé de son meilleur arbitre. Il convient de souligner ici que pas plus tard que le 7 juillet dernier, Leslie Cherubin a arbitré la finale de l’Afrobasket (championnat d’Afrique) masculin des moins de 16 ans entre l’Angola et l’Egypte, au Palais des Sports à Antananarive, à Madagascar.

Il avait été désigné arbitre neutre pour la compétition et après avoir officié dans une dizaine de matches dans cette compétition, il a été nommé comme arbitre principal de cette finale, assisté d’un autre arbitre neutre issu de l’Ethiopie et du représentant de la République Démocratique du Congo. Pour rappel, deux autre Mauriciens avaient été sollicités pour cette compétition, soit Hedley Han en tant que superviseur des arbitres et Dany Rohan, en tant que commissaire technique.

Quant à la suspension de Leslie Cherubin, selon nos sources, elle n’a rien à voir avec ses compétences arbitrales, mais plus avec son statut en tant que membre de la FMBB et des décisions qui y sont intimement liées.