L’Etat offre un appui financier équivalent à 40 % du coût d’installation d’un dispositif de collecte d’eau de pluie.

Les planteurs et les éleveurs inscrits auprès du Small Planters Welfare Fund (SPWF) ne regarderont plus l’eau tombée du ciel couler tranquillement sous les ponts et dans les rivières pour finir sa course au bord de la mer. Ils pourront désormais la retenir grâce à un système de collecte d’eau pluviale, dont le financement est assuré par le ministère de l’Agro-industrie et de la Sécurité alimentaire.

L’opération consiste à collecter et à stocker les eaux pluviales dans différentes sortes de structures telles des chars et des réservoirs de différentes tailles souterraines ou installés en surface.

L’eau ainsi recueillie sera éventuellement utilisée pour satisfaire différents besoins : lavage du bétail, nettoyage des équipements et des produits agricoles, préparation de solutions de pulvérisation pour l’application de pesticides dans les champs et pour l’irrigation, notamment.

La persistance d’une période sèche au cours de laquelle la pluie s’est refusé à tomber a contraint le gouvernement à s’inscrire dans la logique de ceux qui pensent qu’il n’y a pas de manque d’eau à Maurice, mais plutôt l’absence d’une méthode de captage d’eau pluviale à petite et à grande échelle. Aussi paradoxal que celui puisse paraître, la collecte d’eau pluviale par des ménages est une pratique courante à Rodrigues.

Le ministère de l’Agro-industrie et de la Sécurité alimentaire a pris les taureaux par les cornes en consacrant une enveloppe de Rs 4 millions pour l’exercice financier de 2012 en vue du financement de ce projet de captage d’eau pluviale. Au planteur ou à l’éleveur qui veut se doter d’un dispositif de collecte d’eau pluviale, le ministère accordera une contribution gratuite de 40 % sous le Rain Harvest Scheme. Cependant, cette contribution ne dépassera pas le seuil de Rs 80 000.

Le coût d’un dispositif est estimé entre Rs 65 000 et Rs 200 000. Ce coût est directement lié à la capacité et à la nature de la structure à être mise en place.

La mise en route de ce projet de captage d’eau pluviale sera pilotée par l’Agricultural and Research Extension Unit (Areu) qui joue un rôle clé dans le secteur agricole non-sucre. En effet, ses recherches et surtout l’application des résultats de ses travaux contribuent à atteindre les objectifs de l’Etat pour ce qui est de la diversification agricole et de la production de produits alimentaires de qualité.