Chad Bertrand Guy Le Clos est le petit-fils de Guy le Clos et le fils de Bertrand Le Clos. Ce nageur a remporté les 200 mètres papillon aux Jeux olympiques de Londres de 2012 devant l’Américain Michael Phelps, 19 fois médaillé olympique.

Y a-t-il un Mauricien parmi les récipiendaires des médaillés des Jeux Olympiques de Londres ? A première vue, non. Cependant en creusant un tout petit peu, on découvrira que le tombeur du légendaire nageur américain Michael Phelps, Chad Guy Bertrand Le Clos de nationalité sud-africaine a des origines mauriciennes.

En effet, Le Clos est le nom d’une famille bien mauricienne. Guy Le Clos et son épouse, née Ducray, font partie de ces nombreuses familles mauriciennes qui se sont installées en Afrique du Sud. Un de leurs enfants s’appelle Bertrand. Il est le père de Chad Guy Bertrand Le Clos. Aux termes des dispositions des articles 20 (3) et 23 du troisième chapitre de la Constitution de Maurice sur la nationalité, Chad le Clos est un Mauricien de droit et à part entière.

« Bertrand vient souvent à Maurice » explique Paul Ducray, athlète de renom et ex-conseiller de la ville de Curepipe et grand-oncle du tombeur de Michaël Phelps. « Par contre, son fils Chad est venu à Maurice seulement durant sa petite enfance. Cependant, nous suivons avec grand intérêt son parcours. Le jour de la compétition, je lui avais accordé une petite chance de battre Michael Phelps. Je me suis appuyé sur le fait qu’il l’avait déjà battu. Mais je me suis gardé d’être trop optimiste. Avec un champion de la trempe de Michael Phelps, on ne sait jamais ce qui pourrait arriver. Mon optimisme s’est toutefois confirmé à l’approche des dix derniers mètres de la course. Avec un tel déploiement de force, je me suis dit qu’il ne pouvait définitivement pas être rattrapé. C’était un moment de joie et de fierté immense ».

Paul Ducray ajoute : « Je n’ai pas fini de penser que ce qui est possible ailleurs, l’est aussi à Maurice. Si l’Afrique du Sud est capable de telles performances, c’est en grande partie, en raison des facilités sportives existantes. C’est dommage qu’on ne donne pas autant d’importance aux infrastructures sportives ».

Notre interlocuteur n’écarte pas la possibilité que l’intérêt de Chad Guy Bertrand Le Clos pour la compétition sportive résulte d’un virus ancestral. La famille Le Clos a donné à Maurice un athlète de taille en la personne d’Henri, frère des jumeaux Guy et Georges. « C’est mon héros. Il était costaud. Il était volumineux. C’était une force physique brute. Il était naturel. C’est lui qui a suscité en moi le goût pour l’haltérophilie. Personne ne pouvait le battre au lancer du marteau. Il était champion national dans le domaine du lancer du poids. J’ai cependant battu le record qu’il détenait. Les techniques que j’ai acquises en France ont fait la différence. Bertrand est lui aussi un costaud. Ce qui n’est pas le cas pour Chad. Il est mince. Il est doux. Cependant, sa victoire contre Michael Phelps démontre qu’il a des ressources physiques insoupçonnées. Ce qui m’a le plus impressionné, c’est après une telle débauche d’énergie, il n’a pas semblé épuisé du tout. Il était étonnamment frais et souriant. »

Le papillon est la spécialité de Chad le Clos. Sa pratique nécessite d’excellentes conditions physiques. Car il s’agit de s’appuyer sur le haut du corps pour avancer à l’aide des deux bras. C’est aussi une nage compliquée. Pour progresser il faut s’assurer qu’au moment du passage de bras, la tête reste baissée.

En compétition, le papillon a fait le bonheur de Chad Le Clos. Elle lui a notamment permis de remporter de nombreuses distinctions. En 2010, il décroche la médaille d’or aux Jeux du Commonwealth aux 200 mètres nage papillon. Il remporte cinq médailles d’or lors des Jeux olympiques des Jeunes en 2010. L’année dernière, lors de la Swimming World Cup, Chad Le Clos remporte la médaille d’or. Et pour couronner une carrière bien remplie à 20 ans seulement, Chad le Clos rafle la médaille d’or lors des Jeux olympiques de Londres.

En battant le premier athlète à remporter 19 médailles aux Jeux olympiques, Chad Le Clos a définitivement imposé son nom bien haut sur la liste des athlètes de renom planétaire.