Le passage à l''''hiver s''accompagne de nombreux cas de grippe. Afin d''éviter d''en faire partie et d''en subir les conséquences, mieux vaut prendre certaines précautions.

En cette période de transition saisonnière, la grippe refait son apparition. Si la saison de la grippe débute en mai, quelques cas isolés ont déjà été repérés à Maurice. Cette maladie infectieuse s’accompagne couramment de courbatures, de douleurs articulaires, de maux de tête, de toux et d’une fièvre élevée supérieure à 39°C. Le virus, qui peut connaître différentes formes, se transmet d’une personne à l’autre par l’intermédiaire de particules aériennes, les microgouttelettes, transmises en éternuant ou en toussant. La grippe est ainsi une maladie très contagieuse.

«Les raisons qui expliquent l’activité du virus de la grippe durant cette période de l’année sont encore inconnues mais il faut préciser qu’à l’approche de l’hiver, les gens ont tendance à se rassembler, ce qui entraîne une propagation plus rapide du virus», explique le Dr Deoraj Caussy, virologue au ministère de la Santé.

Selon le spécialiste, les modes de transmission du virus de la grippe varient et une personne en souffrant se doit d’éviter le contact avec d’autres personnes non-contaminées pendant la période d’incubation de la maladie. «L’éternuement, qui est un des symptômes de la grippe, est aussi une façon courante de propager ce virus. Une personne contaminée peut transmettre le virus de la grippe dans un périmètre s’étendant jusqu’à trois pieds de distance après l’éternuement», précise le Dr Caussy.

Le contact direct augmente aussi les chances de transmettre la grippe, d’où l’importance d’avoir sur soi des mouchoirs jetables et de se laver régulièrement les mains à différents moments de la journée.

«Une personne qui éternue directement dans ses mains au lieu de se servir d’un mouchoir peut en contaminer une autre à travers une poignée de main pendant les deux heures suivant l’éternuement si les mains ne sont pas lavées car le virus adhère à la peau», fait ressortir le Dr Caussy. La grippe provoque une atteinte des voies respiratoires telles que le nez, la gorge, les poumons et les oreilles, d’où l’aggravation de la maladie pour les personnes souffrant déjà de maladies respiratoires chroniques comme l’asthme. «Il est clair que les personnes dont la résistance immunitaire est diminuée par l’âge ou d’autres facteurs génétiques courent plus de risques d’être affectées par ce virus et de développer une grippe aiguë, d’où l’importance de se rendre chez un médecin le plus tôt possible», fait ressortir le Dr Nand Byndiah, autre virologue à l’hôpital de Candos.

Dans le pire des cas, la grippe peut mener à certaines complications comme une pneumonie ainsi qu’à la déshydratation. Toutefois, une personne ne se situant pas dans le groupe à risque doit se rendre chez un médecin traitant si les symptômes persistent plus d’une semaine. Des difficultés à respirer, des vomissements ainsi qu’une toux et des maux de tête qui persistent peuvent être des signes d’une pneumonie faisant suite à une grippe mal soignée. «Il faut que les gens commencent à renforcer leur système immunitaire dès maintenant en prenant des compléments vitaminés, de l’huile de foie de morue. Ils doivent aussi augmenter leurs activités physiques et leur consommation de légumes et de fruits frais pour renforcer le système respiratoire », explique le Dr Byndiah.

Selon ce dernier, le vaccin contre la grippe saisonnière donne plus de 85% de chances d’être protégé contre ce virus. «Il faut compter quatre à six semaines pour que les anticorps se renforcent, d’où l’importance de se faire vacciner dès maintenant, surtout les enfants en bas âge et les personnes âgées de plus de 65 ans», souligne le virologue de l’hôpital de Candos.

«Les jeunes enfants doivent impérativement être vaccinés car leur corps et leur système immunitaire ne sont pas préparés à un virus contrairement aux adultes», précise-t-il.

Adopter une meilleure hygiène de vie, consommer agrumes et légumes frais, faire du sport régulièrement et éviter de s’exposer aux changements brutaux de température sont les mots d’ordre pour les semaines et les mois à venir afin de vous protéger. Sortez les couvertures !

Jonathan DAVID

Jonathan DAVID