Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, et son homologue chinois Liang Guanglie, ont plaidé ce lundi (10 janvier) pour que les relations militaires entre la Chine et les Etats-Unis ne soient pas soumises aux aléas de la politique, afin d''''éloigner le risque de dangereux faux pas.

Robert Gates, qui effectue à partir de ce lundi, une  visite de trois jours  à Pékin, cherche à renforcer les liens entre le Pentagone et l''Armée populaire de libération, régulièrement perturbés par les ventes d''armes américaines à Taïwan, considéré comme une province sécessionniste par Pékin.

"Nous sommes pleinement d''accord pour dire que dans le but de réduire les risques de mauvaise communication, de malentendus ou de mauvais calculs, il est important que nos liens militaires soient solides, constants, et ne soient pas sujets aux aléas politiques", a déclaré Gates après son entretien avec Liang Guanglie.

Le ministre chinois de la Défensea indiqué de son côté être convenu avec Gates du fait que "des contacts militaires réguliers et fiables contribueront à réduire les incompréhensions et les mauvais calculs".

Les Etats-Unis voudraient voir la Chine adopter une position plus affirmée sur l''Iran, tenir plus fermement son allié nord-coréen et communiquer davantage sur la modernisation de son armée, qui progresse à grands pas.

De son côté, Liang Guanglie a déclaré que le développement militaire de la Chine n''était pas une menace pour le monde et il a assuré que la technologie militaire chinoise avait plusieurs décennies de retard sur les armées les plus avancées. "Les efforts que nous faisons sur la recherche et le développement de systèmes d''armement ne sont en aucun cas ciblés contre un quelconque pays tiers", a déclaré Liang.

Les responsables américains ont noté les progrès rapides effectués par Pékin dans la conception d''un missile balistique anti-navire. La Chine pourrait aussi être en mesure d''inaugurer un premier porte-avions en 2011 et disposerait d''un prototype d''avion de combat furtif.

Reuters