Les sauveteurs ont extrait le lundi 6 décembre, 19 corps de la gangue de boue et de pierres qui recouvre partiellement la ville de Bello, dans le nord-ouest de la Colombie, théâtre d''''un glissement de terrain.

Les autorités estiment que jusqu''à 145 personnes ont pu être prises au piège lorsqu''un pan de colline fragilisé par des semaines de fortes pluies s''est détaché dimanche, balayant une cinquantaine d''habitations.

"Au total, nous avons récupéré 19 corps et nous poursuivons nos recherches", a déclaré Jorge Ivan Nova, directeur adjoint des opérations de secours à la Croix-Rouge. "Nous travaillons toujours parce qu''il y a de l''espoir de retrouver des personnes vivantes".

Diego Munoz, de la municipalité de Bemmo, a fait état de 124 disparus tandis que d''autres responsables ont parlé de 145 personnes.

La Colombie connaît actuellement d''importantes précipitations, dues au phénomène météorologique La Nina.
Pluies et inondations ont ces derniers mois affecté plus de 1,5 million d''habitants au total.

Le Venezuela voisin est également atteint, avec l''évacuation forcée de plusieurs dizaines de milliers d''habitants.

Reuters