De San Francisco à Séoul en passant par Sydney, des fans rendent hommage jeudi à Steve Jobs, qui a renoncé la veille à la direction générale d''''Apple, au terme d''un long congé maladie.

Pour ses admirateurs, l''ex-patron d''Apple n''était pas seulement le fondateur d''un groupe valorisé à environ 350 milliards de dollars en Bourse, mais une icône pour tout le secteur technologique.

"Steve Jobs était le Leonard de Vinci de notre époque", écrit le journaliste et écrivain britannique Tony Parsons sur sa page Twitter. "Donc merci (...) sans votre présence, tout aurait été moche, difficile et ennuyeux".

En Asie, où sont fabriqués la plupart des produits du groupe à la pomme, les clients des magasins Apple ont exprimé leur surprise à l''annonce de la démission de Steve Jobs du poste de directeur général qu''il occupait depuis 2000 à son retour dans la société qu''il a co-fondé 1970 avec Steve Wozniak.

"Je suis surpris qu''il démissionne juste avant le lancement de l''iPhone 5", raconte Belinda Liu, une cliente âgée de 26 ans, rencontrée dans un magasin Apple Store de Shanghai. "J''ai été choquée quand j''ai entendu la nouvelle", ajoute-elle.

Selon des analystes et différentes sources, Apple devrait lancer en octobre l''iPhone 5, la prochaine version de son combiné vedette.

"Je passe des appels chaque jour avec mon iPhone 3, je poste des messages sur Weibo avec l''iPhone 4, je saute sur des podcasts téléchargés via iTunes, j''écoute de la musique avec mon iPod, j''utilise des applications téléchargées de l''App Store et je navigue sur le net avec mon Mac (...) jamais auparavant aucune entreprise n''était entrée aussi profondément dans ma vie", écrit Wang Lifen sur le site de micro-blogging Weibo.

Dans le magasin Apple de San Francisco, un petit groupe d''employés commentaient également l''information.

A New York, Robert Cory, un client venu pour une panne de son ordinateur, dit avoir appris la nouvelle via une alerte sur son téléphone. "Je me sens mal. Mais Apple va s''en sortir", dit-il.

D''autres clients expriment le même sentiment. Pour Erich Blazeski, qui habite San Francisco, "Apple n''est pas Steve Jobs".

Enorme travail
En Australie, des clients du principal magasin Apple de Sydney, commentaient l''annonce, alors qu''un musicien jouait d''une guitare électrique reliée à un Mac.

"Je pense que c''est plutôt triste car cela traduit sa maladie, mais en ce qui concerne son influence dans l''entreprise, je suis sûr qu''ils avaient prévu toute cela depuis un moment", raconte Clive Allcock, un psychiatre.

"Il a effectué un énorme travail pour remettre Apple en selle, c''est un vibrant hommage pour lui personnellement et le monde informatique s''en souviendra. Mais je suis sûr que cela n''affectera tangiblement pas le groupe", ajoute-il.

A Singapour, les utilisateurs d''Apple jugent que la nouvelle ne devrait rien changer pour le groupe à court terme.
"Le départ de Jobs n''est pas susceptible d''affecter mes décisions sur l''achat ou non des produits Apple", assure Sean Xie, 25 ans, un salarié dans le secteur des technologies. "Jobs a bâti une société et une culture sur une longue durée et cela ne va pas changer du jour au lendemain"

Les concurrents d''Apple ont également tenu à rendre hommage à Steve Jobs. "Je pense qu''on a dit tout ce qu''il avait à dire de son génie mais ce que l''on oublie c''est le courage avec lequel il fait face à la maladie", écrit dans un communiqué Howard Stringer, le directeur général de Sony.

"Steve Jobs n''est pas notre ennemi. Il est un vétéran et une figure majeure du secteur", explique un employé de Samsung , le principal rival d''Apple sur le marché du mobile.

Pour Eric Schmidt, président de Google et ami de longue date de Steve Jobs avant l''incursion du géant d''internet dans le mobile, "C''est un mélange unique, une touche d''artiste et la vision d''un ingénieur qui a bâti une société exceptionnelle, parmi les plus grandes de l''histoire des USA."

(Source : Reuters)