Le congrès du Parti communiste cubain, samedi, pourrait ouvrir un nouveau chapitre dans l''''histoire de l''île avec l''adoption de réformes économiques radicales et l''émergence d''une nouvelle génération de dirigeants n''ayant pas connu la révolution castriste de 1959.

Depuis son accession à la présidence, Raul Castro ( PHOTO) qui a succédé à son frère Fidel, a présenté près de 300 réformes censées sortir l''île de la crise économique en corrigeant les erreurs du passé. Ces changements, dont nombre sont déjà en vigueur, incluent des coupes sombres dans les effectifs de la fonction publique, les subventions et les dépenses et une ouverture accrue au secteur privé, dont la possibilité pour les petites entreprises d''embaucher leurs propres salariés.

La modernisation du système économique cubain est le seul thème formellement inscrit à l''ordre du jour du VIe Congrès du Parti communiste, le premier depuis 1997, et qui réunira un millier de délégués du parti.

Les réformes proposées visent à relancer une économie dirigée par l''Etat, croulant sous l''endettement et marquée par une faible productivité et dont Raul Castro souligne qu''elle a conduit le communisme cubain au bord de l''abîme. La planification resterait toutefois de mise. "Dans la modernisation du modèle économique, la planification sera primordiale, pas le marché", peut-on lire dans un document soumis aux congressistes.

La plupart des experts pensent que Cuba devra entreprendre des changements encore plus radicaux pour résoudre ses difficultés économiques. Néanmoins, les réformes sur la table "constituent une modification claire et nécessaire des méthodes passées de gestion de l''économie cubaine", note Paolo Spadoni, qui enseigne la science politique à la State University d''Augusta, en Georgie.

"LE TEMPS QUI NOUS RESTE EST LIMITÉ"
Le cadre général des réformes ressemble aux évolutions engagées il y a des années de cela en Chine ou encore au Vietnam. Mais la hiérarchie cubaine assure ne suivre aucun exemple. Cuba est unique, ainsi que le proclame un refrain familier du régime. Quoi qu''il en soit, le système cubain présente assurément au moins un fait qui le rend unique: l''élite politique est quasiment la même depuis cinquante ans. Jusqu''à sa récente démission, Fidel Castro était le premier secrétaire du parti et son frère Raul le second secrétaire depuis la fondation du PCC, en 1965.

Mais le congrès de samedi pourrait ouvrir un nouveau chapitre. Raul Castro, qui aura 80 ans en juin, devrait être élu premier secrétaire du Parti à la place de Fidel. En revanche, le choix du deuxième secrétaire et la composition du comité central du parti seront étroitement surveillés par les observateurs en quête d''indices sur l''identité du futur dirigeant de Cuba.

Christopher Sabatini, de l''Americas Society de New York, est dubitatif. "Ouvrez l''oeil sur la nouvelle bande, s''il y en a une. En termes généraux, les gouvernements et les élites politiques de cette région, et pas seulement à Cuba, ont démontré qu''ils étaient presque génétiquement incapables de se renouveler de l''intérieur", dit-il.

Et pourtant, Raul Castro a admis que sa carrière touchait à sa fin, de même que celles des responsables cubains formés durant les années de guérilla dans la Sierra Maestra, dans les années 1950. Le congrès à venir (Ndlr : de ce samedi 16 avril) "devrait être le dernier auquel participeront la plupart d''entre nous qui appartenons à la génération historique de la révolution. Le temps qui nous reste est limité",  a-t-il dit en décembre dernier devant le parlement. Mais il est possible que la vieille garde reste encore un peu aux manettes. Il lui revient, a ajouté Raul Castro dans le même discours, la "tâche fondamentale" de corriger ses erreurs avant de passer le relais.

Finalement, il ne faut pas oublier que dans l''esprit des dirigeants cubains demeure l''idée que le communisme, qui a échoué dans la plupart des pays où l''expérience a été tentée, peut réussir à Cuba s''il est bien appliqué.

Source : Reuters