La domination du Vélo Club des Jeunes de Curepipe- Bank One a été presque totale hier lors de la première épreuve de la saison à Port- Louis. Seule la catégorie 2 leur a échappé avec la victoire du surprenant et prometteur Ashley Sumbhoolaul de l’UCRH-Rawat.

Sinon, le reste des victoires en jeu hier sont tombées dans la besace du club de Curepipe. Et pour boucler la boucle, Yannick Lincoln a mis K.O. tout le peloton, lui qui s’est permis de s’échauffer durant les premiers tours du circuit alors que d’autres sautaient déjà.

Le ton est donc donné pour cette nouvelle saison. Le VCJC-Bank One sera redoutable. En minime, le trio Eric Desjardins, Christopher Lagane et Julien Tennant vont sans doute se livrer à une bagarre en coéquipiers pour les victoires de la saison. Gregory Lagane a, lui, mis plus d’une minute à son adversaire du centre de formation, Emmanuel Malepa, en cadet. Pascal Pilot et Arnaud De Comarmond seront difficiles à battre en catégorie 3 comme hier. Et Cedric Bathfield, vainqueur lui aussi hier, pourra compter sur Jean-Philippe Lagane (3e) pour mater l’expérimenté Christophe Gérard en catégorie 4. Chez les filles, Aurélie Halbwachs vivra sans doute seule sur sa planète en attendant que Kimberley Lecourt la rejoigne (+18 ans) dans quelque temps. Chez les filles de moins de 18 ans, Emilie Ng (BRSC) a, elle, remporté sa catégorie devant Milan Wong du centre de formation.

Pour ce qui est de la course principale, il n’y a pas eu de suspense comme tel. Yannick Lincoln, sans opposition en l’absence de Thomas Desvaux, Hugo Caëtane en partance pour la France, Yolain Calypso et un Pascal Ladaub pas encore en jambes, a laissé faire les jeunots avant de prendre les choses en main. C’est, d’ailleurs, les Cron, Leblanc, Tyack et autres Sumbhoolaul qui mirent le feu aux poudres. Dès les premiers tours, leurs multiples attaques ont fait sauté le peloton. Lincoln était, lui, bien au chaud en queue de peloton. «En fait, j’ai eu un souci avec ma pédale gauche. Le temps de la remplacer avec celle de Jean-Philippe Lagane, le départ était à quelques secondes d’être donné. Donc, j’ai pris quelques tours pour m’échauffer », confie le coureur.

Le temps que Yannick Lincoln fasse monter la température du corps et le rythme cardiaque, un petit groupe s’est formé devant avec les jeunes loups. Et à partir du 10e sur la trentaine de tours à parcourir, le patron commença à secouer le cocotier.

Seul coureur d’expérience au sein de ce groupe de tête, Sébastien Hacques, fidèle des gros braquets, jouait au grand frère à Olivier Cron, son coéquipier. A 9 tours de l’arrivée, la messe était déjà dite. Lincoln était parti dans ses habituels contre la montre. Et bientôt il se retrouva dans ce qui restait du peloton, éliminant du coup les coureurs de la catégorie 1 comme le stipulent les règlements d’une course en circuit s’ils se font rattraper. Pour les nombreux spectateurs, seul le duel Tyack-Sumbhoolaul monopolisait l’attention. Et c’est au premier nommé, plus frais et plus expérimenté visiblement, que revint la 2e place pour offrir un doublé aux Curepipiens.

«Il y a beaucoup de jeunes de moins 23 ans dans le Top 10 aujourd’hui. Ils vont prendre confiance au fil des courses. C’est une excellente chose pour le vélo. Ce sont eux mes concurrents à présents. Déjà que je m’entraîne de moins en moins.

Je mise plus sur la qualité. Je ne sais pas si je vais continuer ou me retirer», avance Lincoln qui semble être arrivé à la croisée des chemins lui qui a presque tout gagné à part le titre de champion de Maurice.

Garry Holtz