A J-7 du Tour de l’île, la Fédération mauricienne de cyclisme (FMC) et ses partenaires mettent les bouchées doubles pour les dernier réglages.

Hier, sponsors et organisateurs de l’événement phare de la saison cycliste, dont la première étape sera courue le 1er septembre, ont rencontré la presse. Le président de la FMC, Hervé Flore, se dit déjà «émerveillé par le travail accompli par mon équipe de bénévoles». Il a également remercié tous les partenaires qui permettent au Tour de Maurice d’exister dont les sponsors, à savoir IMC, Nestlé, La Vache qui rit, la mairie de Port-Louis, Mauritius Union, la MPCB entre autres.

Cette année, les officiels seront véhiculés par la compagnie IMC. «Ce qui est une première dans l’organisation du tour», note le président de la fédération.

Les sponsors pourront profiter de l’affluence sur les arrivées pour faire connaître leurs produits. «Nos partenaires distribueront des brochures lors des arrivées d’étapes. D’autres feront goûter leurs produits aux spectateurs. A titre d’exemple, Nestlé distribuera du café et des chocolats et Snowy de l’alouda», ajoute Hervé Flore. Cette année, les vainqueurs d’étapes et autres porteurs de maillot seront encadrés par les candidates du concours Miss Mauritius.

Pour ce qui est du parcours, les organisateurs ont retenu des tracés plus classiques que lors de la dernière édition. Le grand départ le 1er septembre se fera avec un contre-la-montre individuel de 15,4 km entre le Morne et le Ruisseau Créole. Les quatre autres étapes offriront des difficultés au peloton.

Il sera question de gérer ses forces jusqu’au 5 septembre devant le Plaza. L’étape phare se disputera comme d’habitude le samedi avec le passage à Chamarel et Plaine- Champagne.

Bien évidemment, les espoirs mauriciens reposeront sur celui qui est actuellement l’homme en forme, Yannick Lincoln, vainqueur dimanche de la Dry Cleaning Cup. Ses adversaires viendront des Seychelles, de la Réunion et de l’Afrique du Sud. «On a fait très attention cette année afin d’éviter d’avoir des coureurs qui évoluent à des échelons trop supérieur à nous pour éviter qu’ils n’écrasent la course», confie Hervé Flore. Les Réunionnais seront répartis en une sélection et deux clubs (VCO et VCE).

Les Seychelles seront représentés par leur équipe nationale et trois clubs sud-africains devraient pouvoir proposer un challenger intéressant. Comme chaque année, Hervé Flore veut lancer un appel aux Mauriciens : «La sécurité des coureurs est capital.

Je demande aux usagers de la route de respecter les consignes de la police afin d’éviter des accidents. Car il faut comprendre qu’à vélo, qu’on ait raison ou tort, ça fait toujours mal.»

G. H.