Le journaliste de Canal +, à quelques heures de la première journée, ne veut pas donner de favori mais croise les doigts pour Arsenal…

En même temps que le championnat anglais, Darren Tulett effectue sa rentrée des classes en tant que consultant de Lékip. Le journaliste anglais de Canal + démarre la saison samedi soir avec Match of the Day (qui passe à Maurice à 00h30) et L’Equipe du Dimanche le lendemain. A quelques heures de la première journée, il ne veut pas donner de favori mais croise les doigts pour Arsenal…

Alors Darren les vacances ont été bonnes ?

- Je reviens juste des Etats-Unis. On est allé faire un tour en Californie avec ma femme et mes enfants, c’était super. On a fait San Francisco, Yosemite Park, la Vallée de la Mort – qui porte bien son nom car il faisait 49 degrés mais on avait la clim dans la voiture ! (rires). On  a aussi fait Las Vegas, Santa Barbara, le Grand Canyon, c’était absolument extraordinaire.

Demain c’est le grand jour pour les passionnés de foot anglais avec la première journée de championnat. Dans quel état d’esprit êtes-vous ?

- We are back! J’ai super hâte de voir la saison commencer. La semaine dernière déjà ça me démangeait. J’étais à Paris et je suis allé voir le Mans-Lyon parce que le besoin de terrain se faisant sentir. Là, je suis prêt. Il y a beaucoup d’interrogations cette saison, il y a tellement d’inconnus derrière le Big Four. Y aura-t-il un Big Four avec Manchester City ? C’est une saison absolument passionnante qui s’annonce.

La menace City s’est précisée durant le mercato…

- Oui. Manchester City a investi de façon remarquable en prenant des joueurs qui étaient déjà rodés en Premier League, ils n’auront pas besoin de s’adapter. Avec Adebayor, Tevez et Barry par exemple, City constitue une vraie menace pour le Big Four. Et juste derrrière, on a des équipes comme Aston Villa, Everton et Tottenham qui se sont renforcées et peuvent jouer aux trouble-fêtes.

Votre avis sur le niveau du bas de tableau ?

- En dehors de 7 ou 8 équipes, tout le reste est tellement faible que les promus auront une chance de pouvoir se maintenir. Je suis sérieux ! Portsmouth est dans une situation très grave, si le club n’est pas racheté, il risque le dépôt de bilan et la relégation automatique. Tous ses joueurs cherchent d’ailleurs à quitter ce club en ce moment. Hull City aussi a de grandes chances de descendre car ils n’ont pas recruté : personne ne veut aller jouer chez eux ! J’ai beaucoup d’espoir pour un petit club comme Burnley qui vient de monter, qui n’a pas un gros effectif, mais qui est sur une bonne dynamique, qui possède une histoire et un super entraîneur : Owen Coyle. C’est peut-être un futur Alex Ferguson, il est très bon.

Une fois encore Canal + va mettre le paquet cette saison avec les matches en direct de Premier League. Vous avez encore pensé aux fans de foot anglais…

- C’est sur que la saison dernière on s’est rendu compte que la Premier League a été très suivie dans tous les pays du monde où on diffuse nos matches. On a eu la chance d’avoir beaucoup de suspense aussi. C’est marrant, certains disent que c’est toujours pareil en Angleterre avec le Big Four qui domine, mais c’est complètement faux ! Regardez, Liverpool a failli être champion, Ancelotti débarque à Chelsea… la lutte est très ouverte, c’est passionnant !

Il y a quelques nouveautés avec l’arrivée de Pierre Menès au Canal Football Club, ça promet des analyses plus cassantes, moins consensuelles, n’est-ce pas ?

- C’est peut-être le but de l’émission, qui est plus longue maintenant pour vous montrer plus d’actions et tous les buts de la Ligue, et en plus en clair. L’arrivée de Pierre c’est pour mettre un peu d’ambiance sur le plateau. Ceux qui seront avec lui devront avoir le sens de la répartie.

Quel est votre favori pour le titre ?

- Difficile de se prononcer, on ne connaît pas encore tous les effectifs, tellement ça change tous les jours. J’espère qu’Arsenal va être dans le coup, car il y a beaucoup de joueurs que j’aime bien dans ce club. Arsène Wenger a besoin de résultats cette fois. Le fait qu’Arshavin a pu avoir une préparation sérieuse cet été peut avoir un effet important. La saison passée, on a vu en fin de saison que l’arrivée Arshavin a fait une énorme différence. Arsenal n’a jamais perdu un match quand il a été titulaire et il venait tout juste d’arriver. « The best is yet to come” comme il l’a si bien dit. Arsenal enregistre aussi les retours d’éléments talentueux comme Eduardo, et aussi Rosicky, même s’il va rater quelques matches.

A Manchester, Sir Alex a vendu Ronaldo et Tevez pour prendre des joueurs comme Obertan ou Owen. C’est un pari risqué non ?

- C’est clair que United a l’air affaibli par rapport à la saison dernière mais la période des transferts est loin d’être terminée… Manchester a de l’argent en banque, je ne serais pas étonné de voir Ferguson retourner au mercato pour prendre un autre attaquant. Quant à Owen, c’est un pari qui peut être intéressant. Il a eu des soucis de blessure mais les médecins disent que tout ça est derrière lui à présent. Il peut prouver qu’il y a encore de place pour des attaquants à l’ancienne.

Carlo Ancelotti réussira-t-il à Chelsea comme Jose Mourinho avant lui ?

- Non, il ne sera pas le nouveau Mourinho, c’est un style complètement différent. Ancelotti a été un grand joueur, un grand entraîneur au Milan, il a de l’humour, a vite appris l’anglais, il a la confiance de ses joueurs : il impressionne tout le monde à Chelsea. Son problème sera de s’adapter à un nouveau championnat. Mais les stars de l’équipe savent que c’est leur dernière chance de gagner avec ce groupe, leur motivation en sera décuplée…

A Liverpool, il y a le départ d’Alonso, on a recruté Aquilani qui est blessé. Ce n’est pas très rassurant. Que fait Rafael Benitez ?

- J’avoue que je ne suis pas très rassuré effectivement. Johnson est un bon joueur mais ils l’ont payé trop cher. Le départ d’Alonso n’est pas une bonne chose du tout. Je crains pour Liverpool qu’il n’y ait pas quelqu’un pour remplacer Torres quand il n’est pas là, une personne qui lui enlèverait la pression qui pèse sur ses épaules. On a bien vu que sans lui, ce n’est pas du tout la même équipe.

Quelle pourrait être l’équipe surprise du championnat cette saison ?

 Difficile à dire… (il réfléchit) Peut-être Sunderland, ils ont fait du bon boulot au mercato. C’est une équipe qui monte avec un effectif bien plus fort que la saison passée. Steve Bruce sait où il va avec Kenwyn Jones, Darren Bent, Frazer Campbell et Lee Cattermole.

(Retrouvez le carnet de Darren Tulett cette semaine dans Lékip)