Les 21 membres de l''''équipage indien d''un chimiquier détourné en août par des pirates somaliens ont été relâchés, annoncent les autorités indiennes.

Les membres de l''équipage devraient retourner chez eux cette semaine, a déclaré dimanche une source de la société gestionnaire du bateau, l''Anglo-eastern Shipping. "Nous ne pouvons pas dans l''immédiat divulguer le nom du port vers lequel se dirige le navire", a-t-il ajouté.

Le "Fairchem Bogey" ( PHOTO), qui mouillait dans le port de Salalah, dans le sultanat d''Oman, avait été pris d''assaut en août dernier.

13 pirates capturés par la marine britannique

La marine royale britannique a capturé 13 pirates somaliens dans l''Océan indien, a annoncé le ministère britannique de la Défense. Un navire de ravitaillement de la marine britannique et un navire de la marine américaine ont intercepté, le vendredi 13 janvier, un bateau de pirates qui refusait de s''arrêter malgré les tirs de semonce effectués par un hélicoptère britannique. La marine britannique a envoyé un commando à bord du bateau, ce qui a permis de capturer 13 pirates et de saisir leurs armes.

Ces troupes britanniques font partie d''une force de lutte contre la piraterie sous commandement de l''OTAN. Le capitaine Gerry Northwood, qui a dirigé l''opération, a de estimé que cette capture enverrait "un message clair aux autres pirates somaliens" : "Nous ne tolérerons pas leurs attaques contre le transport maritime international", a-t-il dit.

Plus tôt la semaine dernière, le même bâtiment de la Flotte royale auxiliaire (RFA) britannique, le ''Fort Victoria'', avait déjoué un plan d''attaque des pirates somaliens contre des cargos dans l''Océan indien, a ajouté le ministère de la Défense. Au cours de cette opération le mardi 10 janvier, la marine britannique a en effet contrecarré une opération menée par des pirates qui tentaient d''amener le navire-citerne détourné ''Liquid Velvet'' des côtes somaliennes jusqu''au golfe d''Aden où ils comptaient l''utiliser comme un navire d''attache pour attaquer les navires de passage.

Le ''Fort Victoria'' "a coupé la voie de ''Liquid Velvet'', après qu''il s''était éloigné de 90 miles (145 km) des côtes, et l''a forcé à retourner en Somalie. Le ''Liquid Velvet'', un chimiquier grec, était retenu par les pirates depuis le mois de novembre 2011.

(Sources : Reuters & Agence de presse Chine Nouvelle.)