(Mise à jour) : L'armée a renversé mercredi l'islamiste Mohamed Morsi, premier président civil démocratiquement élu d'Egypte, après une année tumultueuse au pouvoir marquée par des crises à répétition parfois meurtrières. Le président de la Cour Constitutionnelle remplace Morsi à la tête de l’Etat.

Les consultations pour la formation du prochain gouvernement débutent "maintenant", a annoncé dans la nuit de mercredi à jeudi l'opposant et ex-candidat à la présidentielle Amr Moussa.

Dans une première réaction, Mohamed Morsi, confronté durant sa présidence à une contestation populaire qui a atteint son apogée ces derniers jours, a affirmé que ce "coup d'Etat est rejeté par tous les hommes libres du pays", faisant planer le risque de la poursuite du bras de fer.

L'annonce de l'armée a été accueillie par une explosion de joie par les dizaines de milliers de ses opposants qui manifestaient en masse à travers le pays.

Ce développement dramatique rappelle la chute du régime de Hosni Moubarak qui a été chassé du pouvoir en février 2011 après 18 jours de manifestations massives appelant à son départ.

A la différence que M. Moubarak, lui-même issu de l'armée, avait remis le pouvoir à l'institution militaire, alors que cette fois-ci l'armée a affirmé qu'elle mettait le pouvoir politique dans les mains du président du Conseil constitutionnel, Adly Mansour, jusqu'à la tenue d'une présidentielle anticipée, sans toutefois préciser la durée de cette période transitoire.

La Constitution est en outre suspendue, a annoncé le chef de l'armée et le ministre de la Défense, le général Abdel Fattah al-Sissi, dans une allocution télévisée, entouré des principaux chefs religieux du pays et du représentant de l'opposition Mohammed Elbaradei.

"Un comité chargé d'examiner les propositions d'amendements constitutionnels sera formé", a poursuivi le général Sissi. De même, un gouvernement regroupant "toutes les forces nationales" et "doté des pleins pouvoirs" sera chargé de "gérer la période actuelle".

Un proche de M. Morsi a affirmé que le président appelait "les Egyptiens à résister pacifiquement à ce coup d'Etat, comme il le fera lui-même". "Ce qu'ils ont fait est illégal, ils n'ont pas autorité pour le faire".