Un avion de collection s''''est écrasé vendredi lors d''un show aérien à Reno, dans le nord du Nevada, faisant au moins trois morts dont le pilote et plus de 50 blessés, ont annoncé les organisateurs.

Quinze personnes au moins se trouvent dans un état critique, ajoute-t-on de même source.

L''appareil, un chasseur P-51 Mustang datant de la Deuxième Guerre mondiale, s''est écrasé en milieu d''après-midi à proximité d''une tribune où se pressaient les spectateurs, a indiqué Mike Drapper, porte-parole de R&R Partners, partenaire de la course.

Le président de la Reno Air Racing Association, Michael Houghton, a avancé le nombre de 54 blessés et a annoncé la mort du pilote, Jimmy Leeward.

Le pilote du "Galloping Ghost", âgé de 74 ans, était connu des amateurs d''aviation de la région.

Selon un porte-parole du Renown Regional Medical Center de Reno, où une vingtaine de blessés ont été hospitalisés, un homme et une femme ont également été tués dans l''accident.

Un porte-parole de l''aviation civile américaine (FAA) avait indiqué un peu plus tôt que les secours arrivés sur place avaient signalé "de multiples morts et des blessés dans un état critique".

"Dès que j''ai vu l''avant de l''avion pointer vers le sol, j''ai compris qu''il ne pourrait pas le redresser", a déclaré à Reuters un ancien aviateur de l''Armée de l''Air, Mark Hasara.

"On aurait dit une scène de guerre", a ajouté Sean Davis, originaire de l''Oregon qui participe à l''événement depuis des décennies.

La FAA a interrompu la course et a ouvert une enquête sur l''accident avec le Conseil national de la sécurité des transports, a indiqué un responsable de la FAA.

(Source : Reuters)