La "proposition 19", qui prévoit d''''autoriser la consommation de marijuana par les adultes et de réglementer sa vente et sa culture par les autorités, est l''une des questions qui seront soumises à référendum en Californie en marge des élections de mi-mandat, le 2 novembre prochain.

Cependant, cette proposition 19 est loin d''être acquise, selon  un récent  sondage Reuters-Ipsos qui prévoit son rejet par 53% des voix, contre 43% de "oui". En 1996, les électeurs du Golden State avaient approuvé une initiative légalisant l''usage médical de la marijuana.

La Californie est un Etat acquis au parti  démocrate.  Les électeurs démocrates soutiennent en majorité la proposition 19, mais l''opposition à la légalisation de la marijuana est très marquée chez les républicains. Dans le détail, les électeurs démocrates sont 54% à soutenir la proposition et 45% à la rejeter. En revanche, 66% des républicains la rejettent et seulement 30% y sont favorables, ce qui fait pencher la balance du côté du non. Quant aux électeurs se définissant comme indépendants, ils sont à peu près autant à rejeter la proposition qu''à l''approuver.

Géographiquement, la Californie n''est pas aussi libérale que le laisse penser sa réputation. L''enthousiasme pour la légalisation de la consommation de la marijuana à Los Angeles et à San Francisco est compensé par le conservatisme en la matière d''autres parties de l''Etat. N’empêche que  la consommation de la marijuana est pratiquement légale en Californie. La détention d''une quantité inférieure à une once (28 grammes) de cette drogue, qui était un délit pour tous ceux n''ayant pas d''ordonnance idoine, n''est plus passible depuis septembre que d''une amende d''un montant maximum de 100 dollars, laquelle n''est généralement pas inscrite au casier judiciaire.

"En ces temps de fortes coupes budgétaires, les procureurs et autres magistrats ne peuvent pas se permettre de dépenser de l''argent en engageant des poursuites pour un délit puni de la même amende qu''une contravention", a fait valoir le gouverneur républicain de Californie, Arnold Schwarzenegger, lorsqu''il a signé la loi réduisant la peine pour détention de marijuana. Il n''en reste pas moins, personnellement, hostile à une dépénalisation de la consommation de la marijuana en dehors d''un contexte médical.

(Source : Reuters)