Le capitaine de l’Angleterre Steven Gerrard s’est dit lundi contrarié par la série de forfaits émaillant la préparation de la sélection aux Trois Lions, dont le dernier en date est celui de Gary Cahill, dimanche, à sept jours de son premier match à l’Euro face à la France.

"Perdre Gary est un coup très dur. Ses performances ces six dernières mois ont été colossales pour Chelsea", a déclaré Gerrard.

"Il a été un colosse durant la victoire en finale de la Ligue des champions face au Bayern. Nous avions besoin de lui", a poursuivi le milieu de terrain de Liverpool.

"Je suis en colère parce que nous avons perdu de grands joueurs avec un tournoi qui commence dans huit ou neuf jours. C’est un coup et c’est le prix à payer pour ces matchs de préparation. Pour bien faire dans ces tournois, vous devez disposer de vos grands joueurs et perdre Gary est un nouveau gros coup dur, après (les forfaits de) Frank Lampard et Gareth Barry", a ajouté Gerrard.

Le forfait du défenseur central Gary Cahill, victime d’une fracture de la mâchoire lors d’un choc avec le gardien Joe Hart durant le match amical contre la Belgique, samedi à Wembley (1-0), est la dernière avanie en date pour la sélection anglaise qui affronte la France, lundi prochain à Donetsk, pour son premier match du groupe D.

Le pivot de Chelsea, qui a remporté la Ligue des champions, est en effet le quatrième joueur anglais à avoir déclaré forfait pour le tournoi européen, après les blessures de son coéquipier Franck Lampard, du milieu Gareth Barry et du gardien de Norwich John Ruddy.

En dépit de sa frustration, Steven Gerrard n’est pas en colère contre l’attaquant belge Dries Mertens, à l’origine du choc entre Cahill et son gardien.

"Je ne pense pas que vous puissiez accuser ce gars parce qu’il était à la lutte pour inscrire un but. Peut-être qu’il s’est laissé emporter, mais je ne pense pas qu’on puisse rendre responsable ce gamin de quoi que ce soit", a conclu le capitaine anglais.

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