Une puissante explosion a secoué samedi une base militaire proche de Téhéran alors que des soldats y déplaçaient des munitions, faisant 17 morts et 15 blessés, a annoncé un porte-parole du corps d''''élite des Gardiens de la Révolution.

Les autorités iraniennes ont dit traiter cette explosion, survenue dans une base des Gardiens de la Révolution, comme un accident.

Ramezan Sharif, porte-parole des Gardiens, a déclaré à l''agence officieuse Fars qu''un bilan précédent, qui faisait état de 27 morts, avait été diffusé par erreur sur le site internet de la chaîne de télévision d''Etat Irib.

Il a indiqué durant la journée que la déflagration avait eu lieu dans un dépôt de munitions de la base Amir al Momenin de Bigdaneh, près de la ville de Shahriar.

Des habitants ont rapporté qu''elle avait été ressentie jusque dans les faubourgs ouest de Téhéran, à 45 km de là.
"Mes collègues des Gardiens de la Révolution déplaçaient des munitions dans l''un des arsenaux de cette base quand, à cause d''un incident, une explosion s''est produite", a dit Ramezan Sharif à la chaîne d''Etat Irinn.

La déflagration a eu lieu vers midi (08h30 GMT), provoquant un incendie qui a fait rage pendant plusieurs heures. Certains ont avancé l''hypothèse d''un séisme de faible intensité. Les journalistes ont été tenus à l''écart de la base militaire.

Aucun signe ne permet de soupçonner une attaque, mais l''explosion survient à un moment de vives tensions entre l''Iran d''une part, les Etats-Unis et Israël de l''autre, sur la question du programme nucléaire de Téhéran.

Ramezan Sharif a démenti des allégations prêtées à des médias occidentaux et selon lesquelles la base militaire serait liée au programme nucléaire iranien.

Le 12 octobre 2010, une explosion analogue survenue dans un dépôt de munitions des Gardiens de la Révolution avait tué ou blessé plusieurs soldats à Khoramabad, dans l''Ouest iranien. Les autorités avaient aussi parlé d''un accident.