Le réseau social Facebook a lancé le mercredi 18 août aux Etats-Unis son service de géo localisation baptisé Places, qui permet à ses utilisateurs de signaler leur présence dans un lieu précis et de vérifier où se trouvent leurs amis à travers le pays.

Cet outil, accessible à partir de jeudi via une applicationFacebook pour l''''iPhone d''Apple ainsi que sur la version mobile du site destinée aux smartphones à écran tactile, sera disponible dans quelques semaines dans tous les Etats-Unis.

Places est décrit comme un service destiné à aider les utilisateurs à signaler à leurs amis le lieu où ils se trouvent, à vérifier si ces derniers sont présents dans les environs ou à se tenir au courant des événements prévus ou des services disponibles alentour.

Cette fonctionnalité pourra être bloquée, dans le cadre des outils mis à la disposition des membres pour gérer leurs données personnelles.

"L''idée n''est pas de communiquer votre position au monde entier mais de la partager avec vos amis", a précisé Michael Sharon, directeur produit de Places.

Ce nouveau service ancre le réseau social dans le réel et lui ouvre de nouvelles opportunités de revenus publicitaires par la diffusion d''annonces ciblées. Mais Facebook a précisé mercredi qu''il ne projetait pas pour l''instant de s''engager dans de telles activités.

La manne financière que représente le marché publicitaire local - estimé à plusieurs dizaines de milliards de dollars pour les seuls Etats-Unis - a déjà suscité l''intérêt de groupes internet comme Google et Yelp.

(Source :Reuters)