Les finances de la CNT sont en panne. Les pertes encourues se chiffrent à plusieurs millions de roupies. D’aucuns s’interrogeaient sur les raisons pour lesquelles c’est uniquement cette compagnie qui se trouve en difficulté. Or, la réalité est bien différente…

Les autres compagnies de transport sont-elles également dans le rouge au niveau financier ? Oui, affirme Sidharth Sharma, Chief Executive Officer (CEO) de Rose-Hill Transport (RHT) Holding Ltd. Selon ses dires, les transporteurs subissent aujourd’hui de fortes pressions en ce qui concerne leurs marges de profit.

«Du 1^er juillet 2011 au 30 juin 2012, RHT a subi des pertes se chiffrant à Rs 18 millions», explique Sidharth Sharma. Il ajoute que même si la compagnie a pu renverser la vapeur et réaliser des bénéfices de Rs 5 millions pour les neuf mois se terminant au 31 mars dernier, la situation au niveau des finances reste, pour le moins, fragile.

Les facteurs ayant plombé la profitabilité de la compagnie : la concurrence déloyale des taxis et autres vans marrons sur certaines lignes, l’augmentation de 6 % du prix du diesel et de 3,5 % du coût du travail, ou encore le taux d’absentéisme qui peut avoisiner les 25 % chez les employés. Sidharth Sharma fait ressortir que si la compagnie appliquait le taux de compensation salariale que réclament les syndicats, soit autour de 40 %, elle subirait, à coup sûr, des pertes pour la présente année financière.

Des inquiétudes que partage Swaley Ramjane, directeur général de l’United Bus Service (UBS). Cette compagnie a enregistré des pertes de Rs 955 000 pour les trois mois de l’année se terminant au 31 mars 2013. Alors qu’à la même période, l’année dernière, les bénéfices engrangés étaient de Rs 2,6 millions. «Notre situation financière est précaire. Elle risque de perdurer car il n’y a aucune amélioration au vu de la conjoncture dans laquelle nous opérons», déplore Swaley Ramjane.

Ce dernier souligne que le quantum de l’allocation accordée par la  National Transport Authority aux compagnies d’autobus n’a pas augmenté depuis 2005, soit après la décision du gouvernement de rendre le transport gratuit pour les étudiants et les personnes âgées. Alors qu’entre-temps, le nombre d’étudiants et de personnes du troisième âge voyageant à bord des autobus a augmenté de façon significative, ajoute-t-il.

Autre problème noté : le prix des pièces de rechange importées de l’étranger a augmenté de 50 %. «Or, s’il nous faut maintenant augmenter les salaires des employés des compagnies d’autobus conformément aux recommandations du National Remuneration Board, nous n’aurons d’autre choix que de majorer le prix du ticket», fait valoir le directeur de UBS.