Comme elle l''''a entamée contre le Cameroun en septembre 2011, Maurice a bouclé sa campagne comptant pour les préliminaires de la Coupe d’Afrique des Nations 2012, hier, au stade Anjalay, par un autre douloureux revers face, cette fois, au Sénégal (0-2). Soit, avec, au final, un zéro pointé au compteur, ce dernier revers étant, en fait, le 6e en autant de sorties.

S’il faut, en outre, noter que, sur l’ensemble de cette campagne, elle n’a réalisé, comme buts, que deux penalties contre…22 encaissés, comment ne pas être, à la limite, soulagé que ce calvaire des Patel Boys ait bien pris fin hier !

Pourtant, les inconditionnels entretenaient, sans doute, ne serait-ce qu’un brin d’espoir de voir notre sélection échapper, enfin, à cette loi des séries. Mais le Sénégal, même avec son visa déjà validé, avait, pour sa part, comme objectif de clore son calendrier sur une note positive.

Tout en faisant honneur à son statut de force-phare du continent. Ainsi, cette confrontation était d’emblée réduite à un
sens unique. D’autant que, dès la 10e minute, les Lions sénégalais prenaient le large sur un magistral coup-franc à ras de sol des 30 mètres et signé Diame N’doye- l’attaquant du FC Copenhague de Danemark, qui, la saison dernière, a été sacré meilleur buteur avec 25 réalisations.

Stéphan Badal exclu (16e)
Quand, de surcroît, Maurice, six minutes plus tard, était réduite à dix, suivant l’exclusion de Stephan Badal pour une faute évitable sur le même N’Doye, avant que Papiss Cissé n’aggravât la marque (2-0), au terme d’une incursion plein axe (26e), l’issue, dès lors, ne fit plus de doute.

Cependant, disons qu’en dépit de ces coups du sort, les Quadricolores ne rendirent pas les armes pour autant. Affi chant, comme à leur habitude, un véritable esprit de battant, notamment au plan défensif, ils allaient réussir, tout au moins, à contenir l’artillerie lourde sénégalaise (auteur d’un net 7-0 à l’aller), toute la seconde tranche durant.

« Malgré le résultat, je suis satisfait que le groupe ait fait tout ce qu’il pouvait. D’autant qu’avec l’exclusion de Badal, suivie du second but sénégalais, notre sort s’est avéré très compliqué», expliquera Akbar Patel.

Pour sa part, Amara Traoré s’est dit heureux que ses troupes, hormis un nul contre le Cameroun, se oient offert le maximum de points dans ce tour préliminaire. « Quoique, notre tâche, cet après-midi, n’ait pas té facile face à une farouche opposition mauricienne », a observé le coach du Sénégal.