Changement d’adversaires pour Maurice dans la Cosafa Cup qui se tiendra du 6 au 20 juillet en Zambie. Le groupe A, dans lequel le Club M a été tiré, a connu une petite modification de la part des organisateurs. La Tanzanie ne sera pas de la partie, prise par d’autres engagements. Les « Taifa Stars » sont, du coup, remplacés par la Guinée-Equatoriale.

Pas de chance donc pour les Tanzaniens qui déclarent forfait pour cette compétition majeure de l’Afrique australe. Les « Taifa Stars » se retirent du tournoi à cause de la reprogrammation de leur match des Championnats d’Afrique des Nations (CHAN). Leur duel contre l’Ouganda coïncide, en fait, avec la tenue de la Cosafa Cup.

« We asked Uganda to reschedule the games but they refused. We therefore have no option but to withdraw from the Cosafa outing », regrette Angetile Osiah, le secrétaire général de la fédération tanzanienne de football. De ce fait, la Cosafa a invité la Guinée Equatoriale, même si c’est un pays de l’Afrique centrale et non de la partie sud du continent noir, comme tous les autres participants à ce tournoi, à l’exception du Kenya qui est de l’Afrique de l’Est.

Avec le retrait de la Tanzanie, les Equato-guinéens seront, ainsi, de la fête dans un groupe A qui regroupe, outre Maurice, les Seychelles et la Namibie. Les quarts finalistes de la Coupe d’Afrique des Nations de 2012 seront à leur deuxième participation dans la Cosafa, après une apparition lors de la première édition en 1997.

Reprise lundi pour le Club M

« We are disappointed to lose Tanzania for this event because they are an exciting team which has achieved a lot in the last few years. But we understand their reasons and wish them well in their CHAN qualifier. We are, however, delighted to have Equatorial Guinea as part of the field. They will add another exciting element to the competition », explique le président de la Cosafa, Suketu Patel.

Au niveau de l’organisation, il y a aussi une petite modification. La compétition se déroulera, en fin de compte, dans trois villes zambiennes, c’est-à-dire, Lusaka, Ndola et Kitwe. Cette dernière est venue suppléer à Kabwe dont le stade ne répond pas aux exigences d’un tournoi de cette dimension. Des travaux d’améliorations des infrastructures sont nécessaires et cela n’aurait pu se faire dans les délais.

 « There will be no changes to the schedule, the matches that were due to be played in Kabwe will now be moved to Kitwe. It was a decision taken on logistical grounds but we are delighted to have such an excellent option as Kitwe to host matches. The city has a strong football culture and a great history in the game », affirme Timothy Shongwe, le président de la ‘Competition Committee’.

Du côté de l’équipe de Maurice, on reprend le chemin des entraînements avec un premier regroupement ce lundi après-midi à Trianon. Le sélectionneur national, Akbar Patel, a fait appel à une trentaine de joueurs, tous locaux, pour composer la présélection. Le Club M donnera le coup d’envoi de la compétition le samedi 6 juillet contre la Guinée-Equatoriale avant de croiser le fer contre la Namibie et les Seychelles, deux et quatre jours plus tard respectivement.

La présélection mauricienne

Gardiens de but : Ivahn José (ASVP), Kevin Jean-Louis (Pamplemousses SC), Aboobakar Augustin et Christopher Casernes (Cercle de Joachim)

Défenseurs : Christopher Bazerque (Petite-Rivière-Noire FC), Raffick Madron et Ved Ayassamy (ASRR), Joye Estazie (ASVP), Yash Veeranah et David Lim Sik Fang (Curepipe Starlight), Walter Dupré, Percy Buckland et Denis Dookhee (Cercle de Joachim)

Milieux :Cédric Permal (ASVP), Stéphane Pierre (Petite-Rivière-Noire FC), Menzy Coco, Ludovic Lafoudre, Luther Rose et Fabien Pithia (ASPL 2000), Guillano Chiffone, Christopher l’Enclume et Jean-Yves Rosario (Cercle de Joachim), Fabrice Pithia (Curepipe Starlight), Colin Bell et Kerlson Agathe (Pamplemousses SC) et Jonathan Edouard (ASRR)

Attaquants :Sewram Gobin (ASRR), Franco Hippolyte (Cercle de Joachim), Jonathan Ernest (ASPL 2000), Andy Patate et Gurty Calembé (Petite-Rivière-Noire FC)