Ce dimanche soir, les Américaines seront favorites de la finale de la Coupe du monde féminine. Mais pour les Japonaises, tombeuses de l''''Allemagne et de la Suède, plus rien ne semble impossible.

Sur le papier, les Etats-Unis seront les grandissimes favorits. N.1 au classement FIFA, doubles championnes olympiques en titre, les Américaines auront évidemment les faveurs des pronostics ce dimanche soir, à Francfort, lors de la finale du Mondial féminin. Mais les Allemandes étaient favorites en quarts de finale (1-0 a.p.). Les Suédoises l''étaient aussi en demies (3-1). Et à chaque fois, les Japonaises ont créé la sensation.

Face à l''ogre américain, elles tenteront d''obtenir leur première couronne mondiale. Elles qui n''avaient jamais fait mieux qu''un quart de finale en 1995. Bien sûr, la balance penche plutôt du côté des Etats-Unis, grande puissance du football féminin avec ses deux titres Mondiaux (1991 et 1999). "Ça n''est certainement pas impossible et notre victoire contre l''Allemagne a justement prouvé que ce genre de choses étaient réalisables", assure pourtant le sélectionneur japonais Norio Sasaki.

Courage et de l''espoir

Deuxième de sa poule, la sélection Nadeshiko a su imposer son style basé sur la vivacité et le jeu à terre. A tel point que les experts de la FIFA l''ont comparée... au Barça. Rien que ça. "Il y a des choses qui rappellent la façon de jouer de Barcelone. Elles essaient d''être maîtresses du ballon, toutes les joueuses sont très habiles techniquement et elles lisent très bien le jeu", a ainsi estimé April Heinrichs, ancienne sélectionneuse des Etats-Unis et membre du comité d''étude technique de la fédération internationale.

Les Japonaises peuvent également compter sur une solidarité impressionnante, née du séisme et du tsunami du mois de mars. "C''est très bien pour le Japon, qui est encore en convalescence, avait ainsi déclaré Sasaki après la qualification pour la finale. Même de petites choses comme cette victoire peuvent donner aux gens du courage et de l''espoir."

Sur le terrain, leur atout se nomme Homare Sawa (79 buts en 171 sélections), qui a déjà marqué quatre fois en Allemagne. "C''est une très bonne joueuse, à l''aise des deux pieds, prévient Pia Sundhage, la sélectionneuse suédoise des Etats-Unis. Ce qui m''impressionne, c''est qu''elle est beaucoup plus petite que moi mais qu''elle marque tout de même de la tête. Ça en dit long sur sa capacité à lire le jeu."

Côté américain, la principale menace sera la grande attaquante Abby Wambach, auteure de trois buts dans le tournoi, dont celui du 2-1 face à la France en demi-finale et celui de l''égalisation dans les arrêts de jeu de la prolongation contre le Brésil en quarts de finale. "Arriver en finale, ce n''est que la moitié de mon rêve, annonce-t-elle. Nous voulons faire ce qu''il faut pour monter dimanche sur la plus haute marche du podium."

Sources : AFP & Eurosport.