La sélection de Maurice est à l’heure africaine en ce moment. Après la Cosafa Cup, place maintenant aux éliminatoires des Championnats d’Afrique des Nations (CHAN) dont la phase finale se tiendra en Afrique du Sud au début de l’année prochaine. Pour y être, le Club M doit, dans un premier temps, passer le cap du Zimbabwe. Chose peu simple car les Warriors restent toujours de redoutables adversaires.

Pour le match aller de ce dimanche au stade George V à 15 heures, le Zimbabwe ne vient, en effet, pas avec la fleur au fusil. La sélection zimbabwéenne est attendue chez nous ce jeudi et elle sera renforcée par rapport à l’escouade qui vient de disputer la Cosafa Cup en Zambie. C’est le souhait de l’entraîneur national allemand des Warriors.

«I said it before that in the Cosafa tournament we could not take the best because we were limited to a maximum of two players from each club, now I am going to demand that we get three or even four. This is a good team and we just have to make it stronger in order to achieve what we want», précise Klaus-Dieter Pagels.

Voilà qui n’arrange forcément pas les affaires du Club M. N’empêche, la sélection mauricienne peut se réjouir que dans la CHAN, les pays participants n’ont pas le droit de faire appel à leurs expatriés. Autrement, le Zimbabwe aurait fait peur avec son armada de joueurs évoluant en Europe et en Afrique du Sud. Avec les locaux, Maurice peut espérer tenir tête aux visiteurs dimanche.

Cela dit, le Zimbabwe demeure une équipe costaude. Preuve s’il en faut, c’est sa place de finaliste dans la Cosafa Cup. Tenants du trophée, les Warriors ont chuté en finale, samedi dernier, devant le pays organisateur. Les Zambiens se sont imposés par deux buts à rien. Le parcours des Zimbabwéens dans ce tournoi d’Afrique australe fait valoir leur niveau, même si certains expatriés faisaient partie du groupe.

Dans le camp mauricien, on met la dernière main à la préparation. Après avoir repris le chemin des entraînements la semaine dernière, le Club M s’entraîne au stade George V depuis hier après-midi, histoire de s’acclimater avec cette pelouse. Le coach national, Akbar Patel, bénéficie d’un groupe élargi avec cinq joueurs qui ont rejoint l’équipe dont Jonathan Ernest, Jean-Yves Rosario et Walter Dupré pour composer sa sélection finale.

Le compte à rebours a donc commencé pour l’équipe nationale mauricienne qui ne peut pas se permettre de rater le coche lors de cette manche aller afin de préserver toutes ses chances de qualification dans une semaine pour le match retour à Harare. Pour cela, le Club M espère que le public se déplacera pour leur accorder leur soutien vocal. Le prix des billets pour cette rencontre a été fixé à Rs 50.