Le Mondial 2010 se rapproche de nous. Une tournée du plus prestigieux des trophées, c’est ce que nous promet Emmanuel Marradas, représentant de la FIFA en vacances chez nous.

Tchadien d’origine, mais de nationalité britannique, Emmanuel Marradas a fait ses études en France, à Lille, et vit à Londres. Un parfait citoyen du monde en somme. Un ambassadeur idéal pour la FIFA, sous l’habit de coordinateur des médias pour la prochaine Coupe du monde en Afrique du Sud.

En vacances chez nous pour quelques jours au Sugar Beach Hotel, Emmanuel Marradas a rencontré la presse hier, en compagnie de Clyde Vacher (responsable de communication chez Sun Resorts) et des dirigeants de la MFA (le président Prem Jodha, le secrétaire Sada Vudamalay et le trésorier Nazir Bowed).

Le représentant de la FIFA est un ardent défenseur du football africain et avoue mener campagne pour que l’Afrique soit entendue en Europe, lui qui fait tout pour convaincre les Européens, dubitatifs, du savoir-faire de notre continent et de la future réussite du Mondial 2010.

« J’ai invité des journalistes du monde entier à visiter les infrastructures et les stades en Afrique du Sud pour qu’ils arrêtent de penser que les Africains ne seront pas à la hauteur. On a même convaincu les journalistes les plus sceptiques et cyniques, les Anglais (notamment ceux de The Sun), en leur faisant constater de visu que nous serons prêts pour accueillir l’événement » explique Emmanuel Marradas.

« On fera aussi bien que l’Allemagne en 2006 car il y a la volonté » assure-t-il encore, soulignant aussi l’investissement massif de l’Afrique du Sud. « Le football est un show- business et il faut promouvoir le football africain. On est venu de très, très loin, mais l’Afrique fait partie de l’avenir du football », analyse monsieur Marradas. Et Maurice ne sera pas en reste, puisque le fabuleux trophée de la Coupe du monde (anciennement appelée Jules Rimet), effectuera une tournée de trois jours chez nous, à l’approche de l’événement, avant de visiter 53 autres fédérations de football.

Notre interlocuteur, qui travaille aux côtés du président de la FIFA, Sepp Blatter, depuis 16 ans comme conseiller du football de notre continent (et à plein temps depuis 7 ans), considère les journalistes comme ses partenaires, et espère que la presse mauricienne jouera un rôle majeur dans l’évènement.

Emmanuel Marradas explique que le comité organisateur du Mondial 2010 sera aux petits soins pour les journalistes du monde entier, qui sont déjà 18 000 avant le tirage au sort du 4 décembre à Cape Town. Le quota des journalistes accrédités par pays, verra logiquement les 32 nations participantes à la compétition privilégiées, avant la répartition des tickets restants aux 208 pays restants.

Présence de Barack Obama

Un travail de longue haleine qui requiert une organisation adéquate, à n’en pas douter. Mais tout semble avoir bien été planifié du côté de la FIFA, que ce soit au niveau des accréditations, de la sécurité, du transport ou de la formation des médias appelés à couvrir l’événement.

Des innovations high-tech seront aussi au rendez-vous. Comme la possibilité de voir pour la toute première fois des matchs de Coupe du monde en direct sur un téléphone portable ou la construction du majestueux stade de Durban, paré d’un dôme exceptionnel et d’une capacité de 75 000 spectateurs. L’Afrique du sud possède déjà une enceinte magnifique avec le stade de Soccer City, qui peut accommoder 95 500 personnes.

Pour se faire, le pays de Nelson Mandela doit consentir un effort sublime avec la construction de 6 stades ou le recrutement de 125 000 policiers et bénévoles pour assurer la sécurité des supporters et officiels de la FIFA qui viendront assister à la Coupe du monde. Si Emmanuel Marradas reconnaît que le risque zéro n’existe pas, il indique que le taux de criminalité a baissé ces derniers temps et que tout s’est très bien déroulé lors de la grande répétition du mois dernier, à la Coupe des Confédérations.

Et comme pour donner plus de symbolisme et d’impact à la grand-messe du football mondial, le coordinateur des médias au Mondial 2010, Emmanuel Marradas, confirme que le président des Etats-Unis, Barack Obama, assistera au match d’ouverture l’année prochaine avec sa femme et ses deux enfants.

La fête s’annonce plus que jamais grandiose !

Azmaal HYDOO