La bataille sur le sort du club de football de Liverpool arrive en justice mardi, les propriétaires cherchant à empêcher la vente. Les supporters ont l''''intention de se rendre à Londres en masse et de se rassembler devant le tribunal.

Les deux propriétaires du club de Premier League, Tom Hicks et George Gillett, veulent obtenir de la London High Court le blocage de la vente, votée la semaine dernière par le conseil d''administration, à la société New England Sports Ventures (NESV), propriétaire du club de baseball des Boston Red Sox.

Le tribunal devra décider si le président du conseil d''administration, Martin Broughton, avait autorité pour conclure cette cession d''un montant de 300 millions de livres.

Tom Hicks et George Gillett ont acquis le Liverpool FC en février 2007 pour 218,9 millions de livres (250 millions d''euros au cours actuel). Ils l''ont ensuite fortement endetté, ce qui a laissé peu de fonds pour les transferts et contrarié les supporters.

Ceux-ci ont plusieurs fois réclamé le départ de deux hommes. Ils mettent le mauvais début de saison du club - le plus mauvais depuis plus d''un demi-siècle - sur le compte d''un manque de nouveaux joueurs et sur l''incertitude concernant son avenir.

Mardi, le milliardaire singapourien Peter Lim a fait savoir qu''il était prêt à présenter une offre améliorée après le rejet de sa précédente proposition qui était d''un montant analogue à celle de NESV.

Tom Hicks et George Gillett ont essayé de limoger deux membres du conseil d''administration pour les remplacer par des gens à eux avant l''accord de vente annoncé mardi dernier, dans le but de faire capoter l''opération.

Ils ont depuis fait valoir qu''à leurs yeux le conseil d''administration n''agissait pas dans le meilleur intérêt du club avec le projet de vente à NESV et qu''ils feraient tout ce qui est en leur pouvoir pour l''empêcher.

Le club cinq fois champion d''Europe n''a plus beaucoup de temps pour clarifier son sort. Il doit 237 millions de livres à la Royal Bank of Scotland, qui a fixé au 15 octobre la date limite pour le refinancement de la dette.

Si cette date n''est pas respectée, RBS pourrait prendre le contrôle du club et organiser la vente elle-même, selon certains juristes.

Cela pourrait se traduire par une brève mise sous administration judiciaire de la holding du club et par la suppression de neuf points en championnat selon les règles en vigueur en Premier League.

Le club 18 fois champion d''Angleterre n''a obtenu que six points en sept matches cette saison.

(Source : Reuters)