Il était temps ! La sélection de Maurice a fini par remporter un match officiel. Cela ne s’était plus produit depuis… 2007 lorsque le Club M avait battu les Seychelles aux Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) à Madagascar.

Hier soir, au stade Anjalay à Belle-Vue, l’équipe mauricienne a pris la mesure de Fulham Academy sur le plus petit score qui soit. Une victoire salvatrice en vue de sa préparation pour les Jeux des îles aux Seychelles dans deux mois et demi.

« Nous avons brisé la glace ». Ce sont les paroles lancées à la fin de la rencontre par l’entraîneur national, Akbar Patel, lui, qui n’avait plus connu de réussite avec la sélection depuis son retour à ce poste. « Cette victoire est un nouveau point de départ pour le Club M qui est, désormais, capable de gagner. Cela ne peut que galvaniser les joueurs pour atteindre les objectifs fixés », ajoute-t-il.

Face aux Académiciens de Fulham, le Club M est, donc, parvenu à mettre fin à une longue traversée du désert de presque quatre années. Le salut est venu de Gurty Calembé, auteur de l’unique but de la partie. A huit minutes de la pause, l’étoile montante du football local a pris de vitesse le véloce défenseur-capitaine, Cheick Touré, pour battre Grant Smith d’une frappe croisée à ras de terre entre les jambes.

Au-delà de cette grande première, le principal constat de cette rencontre amicale, est que le Club M est en progrès. Que ce soit physiquement ou encore dans le jeu, l’équipe nationale est sur la pente ascendante. Akbar Patel le reconnaît du reste : « On s’attendait à ce genre de match et ça a été un très bongalop pour l’équipe. Et forcément, on note une progression, même s’il y a beaucoup de failles encore ».

La defense toujours solide

De cette joute -test, on a vu une sélection mauricienne à deux visages. En première mi-temps, le Club M a montré un visage offensif avec les deux frères Pithia, Fabrice et Fabien en soutien de Calembé en attaque. Avec des contres rapides, ils ont souvent pris à défaut les jeunes de Fulham, se créant d’innombrables occasions franches. « C’est une grande source de satisfaction de voir le nombre d’opportunités de but créé », lâche le coach Patel.

Le seul manquement offensif s’est fait principalement remarquer dans l’utilisation du ballon. Un jeu collectif parfois décousu en milieu de terrain, surtout dans la construction du jeu. L’absence d’un véritable meneur de jeu s’est fait cruellement sentir, puisque le trident Coco-Badul-Bell s’est trop contenté de défendre. Le Club M s’est souvent trouvé coupé en deux face à la maîtrise anglaise.

En deuxième période, c’est la rigueur défensive mauricienne qui s’est mise en évidence. Et là, chapeau à ce Club M qui a fait bloc.

« Ce qui est notable, c’est que la selection finit un match en marquant un but sans en encaisser aussi », précise Akbar Patel. Et cette défense de fer ne laisse pas insensible Cheick Touré : « J’ai été agréablement surpris par le bloc défensif tactique de l’équipe mauricienne car d’habitude, Fulham marque toujours un but en seconde période ».

A bien voir, ça a été un bon galop pour le Club M. Il y a du bon mais aussi des failles. « Ce match permet de voir notre force et aussi nos manquements », concède le mentor national. La semaine prochaine, ce sera une double confrontation contre l’Angola qui attend notre sélection avant de se projeter dans son duel contre le Congo dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2012.

Quant à Fulham Academy, il tentera de se rattraper à l’occasion d’un autre match, ce samedi, à Bambous à partir de 15 heures contre Petite-Rivière-Noire FC.