Se géolocaliser directement via votre téléphone portable pour indiquer à vos amis votre position. Recommander des lieux sur vos comptes Facebook ou Twitter. A priori, on peut se demander à quoi ça sert. Toutefois, la population mauricienne s’agrandit sur les plateformes Foursquare, Latitude ou encore Facebook Places. Timidement, les utilisateurs nourrissent la banque de données des lieux à Maurice et les commerces commencent à réaliser le potentiel de ces réseaux sociaux de géolocalisation. Quelques pistes pour comprendre ce phénomène grandissant à travers l’exemple de Foursquare.

• Comment ça marche ?

D’abord, il suffit d’installer un logiciel de géolocalisation sur son téléphone mobile ou son ordinateur portable : Foursquare, Google Latitude ou tout simplement la fonction Facebook Places. Ensuite, on ajoute ses amis qui y sont également inscrits. Souvent, ce ne sont là que des amis proches – membres de la famille, d’une communauté virtuelle, petit/e ami/e, etc. – qui veulent bien partager leur localisation avec vous. A partir de là, il suffit de « check-in » dès qu’on est à un endroit et qu’on veut faire savoir qu’on y est. Le « check-in » est simplement le fait de se géolocaliser dans un lieu donné. Le but étant de recommander, par le biais d’un petit commentaire, par exemple, un restaurant, un atelier de travail, ou même simplement l’entreprise dans laquelle on travaille.

• A quoi ça sert ?

« Allo ? Tu es où ? » Finis les appels pour retrouver ses amis. Les applications des réseaux de géolocalisation sont nombreuses, comme le démontrent les utilisateurs de ces plateformes. D’abord, on peut s’assurer qu’un être cher est bien rentré chez lui – parent ou petit/e ami/e. Un simple « check-in » de la personne et on a automatiquement une notification sur son téléphone portable.

Ensuite, l’on peut facilement organiser une petite rencontre impromptue entre amis, si ces derniers se trouvent au même endroit que soi. En effet, sur la visualisation « maps », on peut voir en temps réel le lieu où se trouvent ses amis, si ces derniers ont « check-in ».

Finalement, au fur et à mesure que les utilisateurs « check-in », on peut trouver des endroits sympas, avec des recommandations d’autres personnes, pour prendre un café ou un sandwich lorsqu’on ne connaît pas le lieu. Par exemple, plusieurs restaurants et cafés sont listés à Maurice dans la zone périphérique des villes ou ailleurs.

• Les bonus

Bien sûr, tout le potentiel des plateformes de géolocalisation repose sur le « user-generated-content ». Si certains commencent vite à se lasser après quelques « check-ins », les plateformes tels que Foursquare proposent des petits jeux entre amis afin de rendre l’expérience plus intéressante.

Comme le fait de devenir Mayor (maire) du lieu. Chaque fois qu’une personne se géolocalise dans un lieu qu’elle fréquente souvent (entreprise, magasin favori, le café d’à côté,…), elle « check-in » ce lieu. Et celle qui l’aura fait le plus souvent, en deviendra le Mayor.

• Les applications commerciales

Certaines entreprises ont vite compris le potentiel des plateformes de géolocalisation. Ainsi, Foursquare permet aux petits commerces de développer leur visibilité et d’offrir aux personnes présentes sur Foursquare, des réductions ou autres offres spéciales. Actuellement, le Souk du Vieux Conseil a une offre spéciale pour les utilisateurs de Foursquare et le fait savoir dès que la personne « check in » à un endroit proche du restaurant. De même, d’autres lieux d’intérêt, comme le Musée de la Poste, le parcours de santé de la Montagne des Signaux ou encore d’autres restaurants rapides apparaissent immédiatement comme des suggestions, car des amis y ont été récemment et ont recommandé ces endroits. 

• Le potentiel

L’intérêt pour les petits commerçants, les restaurants et les entreprises en général d’être présents sur Foursquare est tout à fait compréhensible. Ce réseau social est un outil de communication et de fidélisation à moindre coût, mais surtout ludique et non intrusif pour ses utilisateurs.

Pour l’instant, à Maurice, Foursquare s’en tient principalement au partage et à la recommandation de lieux, à une compétition pour devenir le maire de son lieu préféré et peut-être permet-t-il de rencontrer de nouvelles personnes qui fréquentent les mêmes endroits que soi. Mais avec l’essor des réseaux sociaux, ces plateformes de géolocalisation réservent encore de belles surprises.