Les Pays-Bas, qui ont subi deux défaites, sont dans l''''obligation de battre le Portugal ce dimanche (22h45 heure de Maurice), tout en espérant un succès allemand contre le Danemark.

Au sein du clan batave, l''ambiance est assez tendue. Deux matches, deux défaites, zéro point au compteur : au bord d''une cuisante élimination, les Pays-Bas sont loin d''être à la hauteur de leur statut de vice-champion du monde depuis le début de l''Euro. Les joueurs de Bert van Marwijk abattent leur dernière carte ce dimanche soir face au Portugal. La donne est simple : ils doivent s''imposer par deux buts d''écart et espérer que l''Allemagne domine le Danemark.

Forcément, cette situation délicate a refroidi l''ambiance dans les rangs néerlandais. Mais est loin d’avoir éteint, malgré tout, les espoirs bataves de décrocher une qualification qui tiendrait du miracle. En effet, les Pays-Bas seront qualifés pour les quarts de finale s’ils battent le Portugal avec au moins deux buts d''écart et l''Allemagne bat le Danemark. «On a une toute dernière chance de passer, on va tout faire pour défendre notre chance», assure Van Bommel. Le capitaine des Orange pourrait débuter la rencontre sur le banc. Les Néerlandais devraient en effet présenter un visage très offensif, avec pour la première fois la titularisation simultanée de leurs deux buteurs vedettes, Klaas-Jan Huntelaar en pointe et Robin Van Persie à droite ou en soutien.

Le Portugal, après sa défaite 0-1 contre l’Allemagne en match d’ouverture, s’est rattrapé par la suite en s’imposant 3-2 face au Danemark. Les Portugais comptent 3 points et occupent la 2e place derrière l’Allemagne. Ils peuvent obtenir leur billet pour les quarts s’ils battent les Pays-Bas et le Danemark bat l''Allemagne 1-0, 2-1, ou par au moins deux buts d''écart. S’ils  font match nul avec les Pays-Bas et le Danemark ne bat pas l''Allemagne. Et même s’ile perdent contre les Pays-Bas avec un but d''écart et l''Allemagne bat le Danemark.

Quoi qu’il en soit, le stress guette et les dernières déclarations montrent que la tension est palpable dans les deux camps. D''autant plus que les stars ne répondent pas aux attentes des supporteurs. Cristiano Ronaldo a livré deux premiers matches moyens, accumulant les maladresses et laissant poindre plusieurs signes d''irritation. Idem pour Robin van Persie côté néerlandais. Ce dernier  a certes marqué son premier but du tournoi mercredi face à l''Allemagne, mais son niveau de forme inquiète ses partisans.

Sous le maillot national, Robin van Persie et Cristiano Ronaldo sont à mille lieues de reproduire leurs prestations en club. Van Persie avait terminé meilleur buteur de la Premier League avec Arsenal (30 buts) pendant que Ronaldo inscrivait la bagatelle de 60 buts, toutes compétitions confondues, avec le Real Madrid. L''efficacité retrouvée (ou pas) de ces deux buteurs sera sans doute l''une des clés du match.

A noter que ce match décisif pour la qualification rappelle la dernière confrontation entre ces deux nations lors due la 8eme finale de la Coupe du Monde en 2006, en Allemagne. Un match qui avait tourné au  combat de rue, (le Portugal avait gagné par 1-0), avec 16 cartons dont quatre expulsions. Ce qui constitue un record en Coupe du Monde. C’était le 25 juin 2006 à Nuremberg.

Lors de leurs 10 dernières confrontations face au Portugal, les Pays-Bas n’ont gagné qu’une seule fois                (1-0), à l’occasion des  éliminatoires pour l’Euro 1992. Le bilan est comme suit pour leurs 5 dernières rencontres : trois victoires et 2 nuls pour le Portugal.

Les équipes probables : Portugal : Rui Patrício, João Pereira, Bruno Alves, Pepe, Coentrao, Raul Meireles, Veloso, Moutinho,Nani, Helder Postiga, Cristiano Ronaldo. Entraîneur : Paulo Bento.
Pays-Bas : Stekelenburg, Van der Wiel, Heitinga, Mathijsen, Willems, Van Bommel ( ou Van der Vaart), De Jong, Robben, Van Persie, Sneijder et  Huntelaar. Entraîneur: Bert van Marwijk.

Sources : lquipe.fr, AFP