Le secrétaire-général de l’Acim est au 8e jour de sa  grève de la faim, entamé pour protester contre le gel des subventions à l’association. Il refuse l’hospitalisation recommandée par ses médecins pour rester au Jardin de la Cathédrale Saint-Louis. Le Vicaire-général du Diocèse de Port-Louis explique que l’Eglise soutient le gréviste au nom de la démocratie.

Le secrétaire général de l’Association des consommateurs de l’île Maurice (Acim), qui est à son huitième jour de grève de la faim va mal. Son état de santé s’est dégradé dans la nuit du jeudi 28 janvier. Les médecins qui l’ont examiné ont recommandé son hospitalisation immédiate. Toutefois, Jayen Chellum maintient qu’il ne bougera pas du Jardin de la Cathédrale Saint-Louis où il a été hébergé depuis deux jours.

Jayen Chellum avait entamé une grève de la faim, au bureau de l’Acim à Bell-Village, pour protester contre la suppression des subventions versées à son association par le ministère de la Sécurité sociale. Il  s’est déplacé dans le Jardin de la Cathédrale Saint-Louis à l’invitation du  Vicaire-général du Diocèse de Port-Louis, Jean Maurice Labour.

Cette invitation constitue une prise de position de l’Eglise catholique qui risque d’être un sujet de polémiques, d’autant que l’action de Jayen Chellum fait suite à une décision ministérielle. Le vicaire général en est conscient et réitère son soutien à Jayen Chellum.  

Selon Jean Maurice Labour, cette invitation fait suite à la «répression» dont aurait été victime Jayen Chellum depuis qu’il a commencé sa grève de la faim le 22 janvier à Bell Village.  «Je sais que ma démarche risque d’être mal interprétée. D’ailleurs, je m’y attendais. Ce n’est pas une fronde contre l’Etat. Je respecte le gouvernement en place et nous travaillons ensemble sur plusieurs dossiers. Mais ce n’est pas cette collaboration qui m’empêchera de parler quand il est nécessaire. Ici, il s’agit d’une ministre et de sa répression de la liberté», précise-t-il.

Jean Maurice Labour condamne donc l’action de la ministre de la sécurité sociale Sheila Bappoo qui est «derrière le gel des subventions» de l’ACIM.  Mais la motivation du Vicaire-général transcende le cadre de la politique. Sa démarche n’en est point influencée et il tient à le préciser. Pour lui c’est la démocratie qui est importe.

«En tant que citoyen je soutiens toutes les Organisations Non gouvernementales (ONG).  Je suis pour une culture de débat, on a trop de revendicateurs de salon et d’agitateurs « koltar». Le vrai citoyen mauricien se situe entre les deux», déclare Jean Maurice Labour. «Nous sommes dans une démocratie et il est primordial qu’il y ait une interaction en la société civile et l’Etat. En coupant les subventions de l’Acim, l’Etat ne prône pas le dialogue. Il s’agit plutôt d’une répression. Je réprouve ce genre d’attitude», ajoute-t-il.

Pour le vicaire général, le but d’une grève est de déranger, et c’est ce qui aide à faire progresser le dialogue. L’Eglise, et lui en tant que chrétien, s’associent au combat de Jayen Chellum pour la démocratie et pour l’ouverture des débats.

Plusieurs personnalités ont rendu visite à Jayen Chellum en signe de solidarité. Il a reçu, le jeudi 28 janvier,  la visite de Jean-Claude de l’Estrac, le Directeur Exécutif de la Sentinelle qui a été un des membres fondateurs de l’association des consommateurs.

Le secrétaire général de l’Acim a fait déposer une lettre à l’Ambassade américaine pour essayer d’alerter le président des Etats-Unis sur sa situation.