Le quotidien indien, The Hindu, révèle une information gênante à la veille des célébrations du 12 mars et la venue du président indien Pranab Mukherjee. New Delhi avait préparé, en 1983, une intervention militaire baptisée «Operation Lal Dora», (Opération ligne rouge) destinée à maintenir un Premier ministre d’origine indienne au pouvoir.

L’opération visait à assurer qu’un Premier ministre d’origine indienne reste au pouvoir à Maurice. En l’occurrence cette année-là,  Sir Anerood Jugnauth (SAJ). L’homme qui inquiétait New Delhi était Paul Bérenger devenu aujourd’hui l’allié de SAJ.

The Hindu, dans son édition en ligne ce dimanche 10 mars, cite un journal académique, Asian Security.  C’est l’académicien australien David Brewster et Ranjit Rai, ancien directeur de la Naval Intelligence indienne, qui font ses révélations dans un article intitulé «Operation Lal Dora: India’s aborted military intervention in Mauritius».

Ils font état d’une opération indienne avortée en 1983. L’«Operation Lal Dora» avait été montée en 1983 avec l’accord d''Indira Gandhi, alors Premier ministre en Inde. Une opération amphibie visait à faire entrer sur le sol mauricien des troupes indiennes de la 54e division «pour aider le Premier ministre Anerood Jugnauth à faire face au défi de son rival radical Paul Bérenger que New Delhi craignait de prendre la forme d’un coup d’Etat.»

Le plan militaire aéronaval comprenait l’intervention de plusieurs  MK 42C Sea King, six destroyers et des hélicoptères Alouette.

Cependant, selon les auteurs de cet article dans Asian Security, Indira Gandhi avait mis en attente l’opération en raison d''une dispute entre la marine indienne et l’armée sur le commandement des ces opérations.  Indira Gandhi fit alors appel à Nowsher F. Suntook, chef de l’aile Research and Intelligence. Ce dernier était mandaté pour superviser une vaste opération de renseignements visant à rassembler une communauté d’origine indienne dont les divisions firent de Paul Bérenger un challenger politique.

«C’était un immense succès. Le résultat est que Jugnauth est resté au pouvoir comme Premier ministre pendant plus de dix ans. Nous avons abouti à ce résultat par des moyens politiques», a affirmé à The Hindu un agent indien lié à cette opération et qui a souhaité rester anonyme.

Autre résultat de ce travail d’intelligence, Sir Anerood Jugnauth fit appel à Indira Gandhi pour dépêcher un national security adviser. «Il voulait un officier de renseignements, mais nous lui avons envoyé un militaire, le général J.N. Tamini», se souvient l’officier indien interrogé par The Hindu.

Le journal observe que l’opération Lal Dora, bien qu’elle ait été avortée, aura servi à positionner la marine indienne dans la région.