Le Maiden a tenu toutes ses promesses ce dimanche 1^er septembre. Le super favori Vettel a tout tenté, mais il a trouvé plus fort que lui dans la dernière ligne droite. Son tombeur n’est autre que le vainqueur du Supertote Golden Trophy, Intercontinental, qui a brillé en temps record sur 2400m (2.26.85s).

Une bonne foule, estimée à quelque 25 000 personnes, s’est déplacée au Champ de Mars ce dimanche 1^er septembre à l’occasion de la plus grande course du calendrier, en l’occurrence le Maiden.

A l’arrivée, c’est l’outsider Intercontinental (Rs 1600), délaissé aux paris malgré sa récente victoire dans le Supertote Golden Trophy, qui a dicté sa loi et ce, au nez et à la barbe du grand favori Vettel (Rs 200). Dans la dernière ligne droite de cette épreuve longue de 2400m, seul Intercontinental a pu venir au bout de Vettel, qui s’est retrouvé en tête après 200 mètres de course. Sa débauche d’énergie pour prendre la tête au départ a eu finalement raison de lui dans les dernières foulées.

Intercontinental, qui en était à sa deuxième tentative dans le Ruban bleu, a remonté le favori au prix d’un puissant finish, digne d’un stayer. Il a offert une 3^e victoire dans le Maiden au jockey Geroudis et un succès plutôt inattendu à l’entraîneur Gilbert Rousset.

Quant au tenant du titre, Ice Axe, qui a couru nez au vent derrière le leader Not Liable du départ jusqu’au dernier tournant, a terminé avant-dernier devant Solar Captain.

Cette superbe victoire d’Intercontinental – lequel a effacé le nom de Have Mercy des tablettes des records sur 2400m – relance l’écurie Rousset dans le championnat grâce aux Rs 1 308 000 qu’il rapporte à son établissement.

Les 2^e, 3^e et 4^e places ont été remportées par l’écurie Gujadhur grâce respectivement à Vettel, Not Liable et Acuppa.

Un autre coursier a inscrit son nom aux tablettes des records ce dimanche 1^er septembre : Captain’s Key. Il a battu le record de Profit Report sur 1365m dabs la 5^e course en bouclant le parcours en 1.20.66s.

A noter également que le cheval Direct Approach a remporté, pour la 2^e fois, une nouvelle victoire sur tapis vert dans l’épreuve d’ouverture. Il a été promu à la 1^re place au détriment de Kite Surfer, qui l’a gêné en ligne droite.

Les vainqueurs de la 26^e journée :

1^re course : Direct Approach – Juglall

2^e course : Spacebeam – Burke

3e course : Mighty Mars – David

4e course : Rum Tum Tugger – Burke

5e course : Captain’s Key – Juglall

6e course : Intercontinental – Geroudis

7e course : Prince Of Wings – Segeon

8e course : Fifun – Bhaugeerothee

9e course : Burberry - Joorawon