Soldats et policiers patrouillaient mardi dans plusieurs villes de l''''Etat indien du Pendjab pour faire appliquer le couvre-feu imposé la veille à la suite de violentes manifestations qui ont fait deux morts.

Des milliers de dalits, ou "intouchables", ont incendié lundi des trains, des véhicules et des magasins pour manifester leur colère après la mort d''un gourou sikh lors de l''attaque d''un temple à Vienne. De nombreux sikhs vivent dans le Pendjab, dans le nord de l''Inde.

Mardi et pour la deuxième journée consécutive, la plupart des magasins sont restés fermés dans les secteurs concernés mais les autorités ont commencé à assouplir le couvre-feu.

"Le couvre-feu a été assoupli entre 10h et 14h et cela pourrait être étendu si la situation est calme", a déclaré un haut responsable de la police du Pendjab, Vikas Garg.

Par ailleurs, certains services ferroviaires ont été paralysés par les violences et plus de 8.000 passagers étaient bloqués mardi dans l''Etat voisin du Jammu-et-Cachemire.

Les incidents ont éclaté après l''annonce de l''attaque, dimanche à Vienne en Autriche, d''un lieu de culte. Le gourou Sant Rama Nan, âgé de 57 ans, est décédé dans la nuit de dimanche à lundi à la suite d''une opération consécutive à ses blessures par balles. Au moins seize personnes ont été blessées dans l''attaque, menée par six hommes armés.

Le prédicateur était venu d''Inde pour diriger un service religieux. Il appartenait à la Dera Sach Khand, une secte très populaire chez les sikhs et les hindous des basses castes.

Chandigarh, Inde
(Source : Reuters)