Une foule en colère s''''en est pris à un hôpital et a incendié des autobus mardi pour protester contre un projet de centrale nucléaire dans l''ouest de l''Inde.

Au moins 20 personnes ont été blessées dans les troubles, rapporte la police. Lundi, déjà, un militant avait été tué dans des tirs de la police.

Les manifestations, dont des hommes politiques de l''opposition avaient pris la tête, ont entraîné la paralysie de plusieurs villes, dont celle de Ratnagiri, proche du site prévu pour la future centrale de 9 900 mégawatts à Jaitapur dans l''Etat de Maharashtra.

"La situation est très tendue ici", a déclaré à Reuters l''un des dirigeants des manifestants. Ces derniers ont attaqué et endommagé un hôpital afin d''empêcher une autopsie du militant tué lundi. Selon eux, cette autopsie n''aurait pas été impartiale. Parmi les blessés se trouvent au moins six policiers, a déclaré le chef de l''administration de Ratnagiri.

Dans le secteur de Jaitapur, la colère engendrée par les expropriations s''est intensifiée depuis la catastrophe nucléaire survenue en mars à Fukushima, au Japon, à la suite d''un puissant séisme et d''un raz-de-marée dévastateur.

La semaine dernière, le ministre indien de l''Environnement, Jairam Ramesh, a réaffirmé l''intention de New Delhi de procéder à la construction de six réacteurs sur le site, pour un coût de 10 milliards de dollars, ce qui en fera le plus grand complexe nucléaire au monde.

En décembre, le groupe français Areva a signé deux accords visant la fourniture d''au moins deux réacteurs nucléaires de type EPR à l''Inde ainsi que du combustible pour 25 ans. Le président Nicolas Sarkozy, alors en visite officielle en Inde, avait indiqué que la vente de deux réacteurs pour le site de Jaitapur était "un prélude à une série de six".

L''Inde souffre d''une pénurie d''électricité à l''heure de pointe, qui freine son économie et provoque des coupures dans une bonne partie du territoire. Le pays dispose pour l''heure de 20 réacteurs nucléaires, la plupart de petite taille, répartis dans six centrales. D''ici 2032, le pays compte se doter de près de 30 autres réacteurs.

Source : Reuters