L’ultimatum que le Joint Negotiating Panel a accordé à la Mauritius Sugar Producers’ Association en vue de reprendre les négociations collectives expire à 10 heures, ce mardi matin. A la dernière heure, il n’y a aucune indication formelle que le patronat de l’industrie sucrière sera sur la même longueur d’onde que les syndicats.

L’avis du Pr Ved Prakash Torul, président de la Commission pour la Conciliation et la Médiation, a créé une situation cornélienne dans l’industrie sucrière. Il a été appelé par Shakeel Mohamed, ministre du Travail et des Relations industrielles, à indiquer si oui ou non la Mauritius Sugar Producers’ Association (MSPA), a le droit de décréter unilatéralement qu’elle n’est plus mandatée à représenter ses membres lors des négociations collectives avec les syndicats.

La réponse est en faveur des syndicats. Ce qui signifie en clair que techniquement, la MSPA doit rétablir le principe selon lequel, c’est elle et nul autre qui doit engager les négociations collectives avec le Joint Negotiating Panel (JNP) comme celui-ci exige.

Le retrait du mandat de la MSPA à négocier au nom de ses membres fait suite à une résolution approuvée lors de son Assemblée générale annuelle en février.

Fort de l’avis favorable du Pr Ved Prakash Torul, les syndicats ont accordé un ultimatum à la MSPA. Le JNP l’invite à revenir à de meilleurs sentiments. L’ultimatum expire ce mardi 7 août 2012 à 10 heures. Autrement, le JNP continuera à recueillir le vote des artisans et des laboureurs de l’industrie sucrière pour le déclenchement d’une grève à durée indéterminée dans l’industrie.

Il est plus que probable que le JNP n’aura pas satisfaction avec la MSPA du moins dans les délais prescrits. « La décision est trop importante pour qu’on puisse s’attendre que la MSPA puisse donner une réponse dans les délais souhaités par le Joint Negotiating Panel. La décision de la MSPA à ne plus engager des négociations collectives avec les syndicats émane d’une résolution d’une Assemblée générale annuelle. Il est peu probable que cette décision soit remise en question » indique une source proche de l’industrie sucrière mais qui ne veut pas s’exprimer au nom de la MSPA. On ne veut pas commenter cette affaire officiellement.

Le Joint Negotiating Panel par la voie de son principal négociateur, Ashok Subron lors d’une conférence de presse a sévèrement condamné la posture de la MSPA. Il a estimé qu’il y a un manque de cohérence dans le mode de fonctionnement de la MSPA. « Nous aurions été d’accord avec le principe arrêté lors de l’Assemblée générale annuelle de la MSPA de février si ce jour-là, une résolution visant la dissolution de la MSPA avait été votée. Tel n’a pas été le cas. Comment est-ce possible que lorsqu’il s’agit de mener des négociations collectives avec les syndicats, la MSPA décide qu’elle a cessé d’exister mais réapparaît lorsqu’il est question de négocier l’intérêt de ses membres auprès du gouvernement ». Ashok Subron estime que la MSPA a tort de croire qu’elle puisse mettre un terme unilatéralement à son statut de syndicat du patronat.