Les caméras dans les passages souterrains du Port-Louis Waterfront étaient en panne depuis plus d’un an selon la State Development Company Ltd (SPDC), qui gère cette partie du front de mer. C’est dans l’un des deux tunnels que six personnes ont laissé leur vie lors des inondations.

Le Port-Louis Waterfront, dispose-t-il d’un plan d’évacuation d’urgence à la mesure des catastrophes auxquelles elles s’exposent, notamment une soudaine montée des eaux ? La question a été posée au directeur de la SPDC, Prem Anand Seetohul.

«Nous avons un agent de sécurité dans chaque tunnel 24 h sur 24 pour évacuer les personnes en cas de besoin et ce même de force si besoin est. Nous disposons de dix agents de sécurité. D’ailleurs, dans l’un des deux tunnels, la sécurité a dû employer la force pour évacuer l’occupant d’un commerce.»

Néanmoins, la SPDC n’est pas en mesure de dire s’il existe un plan d’évacuation d’urgence dans cette partie du front de mer. Le directeur du SPDC nous confirme, d’autre part, que les caméras de surveillance étaient en panne «depuis une année». La sécurité au Port-Louis Waterfront est assurée par Rapid Security.

Philippe D’Arifat, directeur du Caudan Waterfront affirme, quant à lui, que l’autre partie du front de mer, dispose d’un plan d’évacuation bien défini. «Les procédures de sécurité ont été écrites en cas d’inondations, de tsunami, d’incendie et d’émeutes» souligne-t-il.

Une partie du Caudan a été grandement affectée par les inondations du samedi 30 mars. Une trentaine de magasins au rez-de-chaussée du complexe Dias Pier ont été inondés. «Nous avons évacué le bâtiment par la sortie de secours. La difficulté dans ce genre de situation, c’est de faire comprendre aux locataires qu’il ne faut pas perdre une seconde pour évacuer les lieux», explique Philippe d’Arifat.

«Mais cette catastrophe survenue samedi dernier nous a pris par surprise. Il y a eu un effet de choc terrible. L’eau est montée d’un coup. Il faudra tirer des leçons, pour comprendre ce qu’il faut faire et surtout ne pas faire,» devait-il ajouter.

Les tunnels piétonniers qui relient le front de mer au centre de Port-Louis sont équipés de pompes à eau, qui entrent en opération dès que la présence d’eau est détectée. Mais ce jour-là, vu l’ampleur et la vitesse à laquelle l’eau a envahi les lieux, elles n’ont été d’aucune utilité.