Le gouvernement irlandais risque de subir ce jeudi à l''''occasion d''une élection législative partielle le premier contrecoup de son plan d''austérité et de son appel à l''aide extérieure pour restaurer les finances publiques du pays. <BR><BR>Ce scrutin organisé dans le comté de Donegal, dans le nord-ouest du pays, risque de tourner à la déroute pour le gouvernement de Brian Cowen et de réduire à une peau de chagrin sa majorité au parlement (photo) quelques jours seulement avant le vote crucial sur le projet de budget 2011 prévu le 7 décembre.<BR><BR>L''adoption du budget est une condition posée par l''Union européenne et le Fonds monétaire international pour débloquer leur aide financière de 85 milliards d''euros réclamée dimanche par l''Irlande, confrontée à un déficit record et à une déconfiture de son secteur bancaire.<BR><BR>Brian Cowen a dévoilé mercredi un plan d''austérité destiné à économiser 15 milliards d''euros sur quatre ans. Les investisseurs n''ont pas été impressionnés et craignent toujours que l''Irlande soit incapable de financer sa dette.<BR>Quant aux électeurs, ils devraient faire payer dès ce jeudi au gouvernement ses projets de réduction des dépenses, de baisse du salaire minimum, de suppression de milliers d''emplois et de hausse des impôts. Le siège en jeu dans la circonscription sud-ouest du comté de Donegal est vacant. Il était auparavant tenu par le Fianna Fail de Brian Cowen mais devrait tomber jeudi dans l''escarcelle du Sinn Fein.<BR><BR>Le Premier ministre devrait ainsi se retrouver avec une majorité de deux élus au parlement alors que sa coalition est en train d''imploser sous l''effet du mécontentement généralisé de la population. Le gouvernement de Brian Cowen ne devrait pas résister au-delà du premier trimestre de l''année prochaine et les Irlandais s''attendent désormais à la formation d''un nouveau gouvernement par le Fine Gael (centre-droit) et le Labour (centre-gauche). Ces deux formations devraient présenter de nouvelles idées pour le rétablissement des comptes publics.<BR><BR>En attendant, l''incertitude risque de se prolonger en Irlande, ce qui renforce les risques de contagion de la crise de la dette à d''autres pays de la zone euro.<BR><BR>Source : <A href="http://wwwreuters.com/" target=_blank>Reuters</A><BR>