C’est avec émotion que les Mauriciens ont accueilli, le jeudi 7 janvier, le Queen’s Baton Relay dans le cadre des Jeux du Commonwealth de 2010 qui  se tiendront à Delhi en Inde.

Le bâton, qui a quitté le château de Buckingham Palace à Londres, le 29 octobre dernier, a déjà traversé 20 pays, Maurice étant le vingtième.

Le précieux objet est arrivé aux environs de 2 heures du matin. Il a été présenté au Président de la République, sir Anerood Jugnauth, vers 10h 30. Le bâton est, ensuite, passé entre les mains du ministre de la jeunesse et des sports, Devanand Ritoo, qui l’a remis à un groupe d’athlètes médaillés lors des précédents Jeux du Commonwealth.

On comptait, parmi eux, Stéphan Buckland, Eric Milazar (athlétisme), Antonio Félicité (judo), Michael Macaque, Richard Sunee ( boxe) et plusieurs autres sportifs qui ont contribué à transporter le bâton jusqu’au Stade Maryse Justin. Là, Philippe Hao Thyn Voon (président du Comité National Olympique de Maurice), Adam Best (British High Commissionner), Kuldeep Banshtu (Indian High Commissioner) et Sharad Rao (président du conseil des Jeux du Commonwealth) les attendaient afin d’expliquer aux personnes présentes au stade, le vrai concept du Queen’s Baton Relay. « Le Queen’s Baton Relay permet de mettre en valeur les Jeux et sert aussi à promouvoir la relation qu’il y a entre les 70 nations que constitue le Commonwealth », a révélé le président du CNOM.

Le bâton a traversé divers endroits de l’île (Réduit, Rose Hill, Port Louis – Appravasi Ghat, Ste Croix, Terre Rouge, Triolet) pour terminer son périple au Grand Bay Yacht Club. Il partira, aujourd’hui, de  la municipalité de Quatre-Bornes jusqu’au Mahébourg Waterfront et quittera, finalement, Maurice le 9, direction l’Afrique du Sud.

Pour info, le bâton contient un message de la Reine Elizabeth qui sera lu lors de l’ouverture des Jeux le 3 octobre prochain.  

Olivier CHAPUISET